सागर भस्मे
मागील लेखातून आपण भारतातील आर्द्र उष्णकटिबंधीय वने व त्याचे ४ उपप्रकार बघितले. या लेखातून आपण उर्वरित वने व त्यांच्या उपप्रकारांबाबत जाणून घेऊया.
कोरडी उष्णकटिबंधीय जंगले (Dry Tropical forests) :
१) उष्णकटिबंधीय कोरडी सदाहरित जंगले (Tropical dry evergreen forests) : तामिळनाडूच्या किनार्‍याजवळ असे क्षेत्र आहेत, ज्यात ऑक्टोबर-डिसेंबरमध्ये ईशान्य मोसमी वाऱ्यांमुळे वार्षिक सुमारे १०० सेमी पाऊस पडतो. येथे सरासरी वार्षिक तापमान सुमारे २८°C असते आणि सरासरी सापेक्ष आर्द्रता सुमारे ७५ टक्के आहे. हे क्षेत्र उष्णकटिबंधीय कोरड्या सदाहरित जंगलांनी व्यापलेले आहे. यालाच शोला वने असेही म्हणतात. या जंगलांची प्रमुख वैशिष्ट्ये म्हणजे १२ मीटर उंच असलेली लहान आकाराची झाडे, तसेच बांबू ही वनस्पती दुर्मिळ आहे. खिरणी, जामुन, कोक्को, रिठा, चिंच, कडुलिंब, या महत्त्वाच्या प्रजाती आहेत.
२) उष्णकटिबंधीय कोरडी पर्णपाती जंगले (Tropical Dry deciduous forests) : हे आर्द्र पानझडी (moist deciduous) जंगलासारखेच असतात आणि कोरड्या हंगामात त्यांची पाने झडतात. मुख्य फरक असा आहे की, कोरड्या पर्णपाती जंगलांच्या प्रजाती तुलनेने कमी पर्जन्यमान असलेल्या भागात (१००-१५० सेमी प्रतिवर्ष) वाढू शकतात. येथील प्रजाती २० मीटर किंवा त्यापेक्षा जास्त उंचीपर्यंत वाढते. गवताच्या वाढीस लागणारा पुरेसा प्रकाश जमिनीवर पोहोचतो. या वनांत बांबूदेखील वाढतात.
उष्णकटिबंधीय कोरडी पानझडी जंगले भारतात मोठ्या क्षेत्रावर आढळतात. ते राजस्थान, पश्चिम घाट आणि पश्चिम बंगाल वगळता हिमालयाच्या पायथ्यापासून कन्याकुमारीपर्यंत उत्तर-दक्षिण वाहणाऱ्या रुंद पट्टीमध्ये आढळतात. साग, धुरी, तेंदू, बिजाळ, गुलाबजाम, अमलतास, पलास, हलडू, काशी, बेल, बांबू, रेड सँडर्स, अंजीर, हर्रा, लॉरेल, सॅटिनवुड, पापरा, आचर, साल, खैर, घोंट इ.या महत्त्वाच्या प्रजाती आहेत. या जंगलाचा मोठा भूभाग कृषी प्रयोजनांसाठी साफ करण्यात आला आहे आणि या जंगलांना ओव्हर कटिंग, ओव्हर ग्रेझिंग आणि आग इत्यादी गंभीर समस्यांमुळे ह्रास झाला आहे.
३) उष्णकटिबंधीय काटेरी जंगले (Tropical thorn forests) : कमी पर्जन्यमान (७५ सेमी पेक्षा कमी), कमी आर्द्रता (५० टक्क्यांपेक्षा कमी) आणि उच्च तापमान (२५°-३०°C) असलेल्या भागात, घनदाट जंगलांना फारसा वाव नाही आणि फक्त उष्णकटिबंधीय काटेरी जंगले आढळतात. या वनात जास्तीत जास्त ६ ते १० मीटर उंचीची झाडे आढळतात, जी की मोठ्या प्रमाणात विखुरलेली आहेत. बाभूळ अतिशय प्रमुख, व्यापक आणि खूपच समान अंतरावर आढळणारी प्रजाती आहे. युफोर्बिया वनस्पतीदेखील इथे बघायला मिळते. ही जंगले राजस्थान, दक्षिण-पश्चिम पंजाब, पश्चिम हरियाणा, कच्छ आणि सौराष्ट्राच्या शेजारील भागांसह देशाच्या उत्तर-पश्चिम भागात आढळतात. येथे ते थारच्या वाळवंटात मोडतात. महाराष्ट्र, कर्नाटक, तेलंगणा, आंध्र प्रदेश आणि तामिळनाडू या राज्यांतील पश्चिम घाटाच्या कडेलाही अशी जंगले वाढतात. खैर, रेउंझा, कडुनिंब, बाभूळ, थोर, कॅक्टी, खेजरा, कांजू, पलस, निर्मळी, धामण इत्यादी महत्त्वाच्या प्रजाती आहेत.
पर्वतीय/माउंटन उप-उष्णकटिबंधीय जंगले (Mountain sub-tropical forests) :
१) उप-उष्णकटिबंधीय रुंद-पाने असलेली हिल वने (Sub-tropical hill Forests) : ही जंगले पूर्व हिमालयात १,००० ते २,००० मीटर उंचीवर, ८८° पू. रेखांशाच्या पूर्वेला, जेथे सरासरी वार्षिक पाऊस ७५ सेमी ते १२५ सेमी, सरासरी वार्षिक तापमान १८°-२१°C आणि सरासरी आर्द्रता ८० टक्के आहे, अशा प्रदेशात आढळतात. येथील वनस्पती बऱ्यापैकी उंच (२०-३० मीटर) आणि घनदाट आहेत. सदाहरित ओक्स आणि चेस्टनट या वनस्पतीचे येथे प्राबल्य आहे. साल आणि पाइन्सदेखील आढळतात.
समुद्रसपाटीपासून १०७०-१५२५ मीटर उंचीवर निलगिरी आणि पलानी टेकड्यांमध्ये आढळतात. हे मूलत: एक “स्टंटेड रेन-फॉरेस्ट” आहे. पश्चिम घाटाचे उंच भाग जसे की महाबळेश्वर, सातपुडा आणि मैकल पर्वतरांगांचे शिखर, बस्तर आणि अरवली पर्वतरांगातील माउंट अबू या पर्वतरांगांमध्येही या वनांचे उपप्रकार आहेत. परंतु, यापैकी बहुतेक जंगले नष्ट झाली आहेत.
२) उप-उष्णकटिबंधीय आर्द्र पाइन जंगले (Sub-tropical moist pine forest) : ही जंगले समुद्रसपाटीपासून १,००० ते २,००० मीटर उंचीवर, पश्चिम हिमालयात ७३°पू आणि ८८°पू रेखांशाच्या दरम्यान आढळतात. अरुणाचल प्रदेश, मणिपूर, नागा हिल्स आणि मेघालयातील खासी हिल्सचा काही भागही या उंचीवर अशा जंगलांनी व्यापलेला आहे. चिर किंवा चिल हे या वनातील सर्वात प्रभावी झाड आहे. हे फर्निचर, बॉक्स आणि इमारतींसाठी मौल्यवान लाकूड पुरवते. हे राळ आणि टर्पेन्टाइन तयार करण्यासाठीदेखील वापरले जाते.
३) उप-उष्णकटिबंधीय कोरडी सदाहरित जंगले (Sub-tropical dry evergreen forests) : उष्णकटिबंधीय आर्द्र सदाहरित वनस्पतींप्रमाणे, हे पुनर्रचित क्षेत्रामध्ये आढळते आणि भाबर, शिवालिक आणि पश्चिम हिमालयात समुद्रसपाटीपासून सुमारे १,००० मीटरपर्यंत आढळते. येथे पाऊस ५०-१०० सेमी (डिसेंबर-मार्चमध्ये १५ ते २५ सें.मी.) असतो. उन्हाळा पुरेसा गरम असतो आणि हिवाळा पुरेसा थंड असतो, ज्यामुळे वारंवार दंव पडतो. काटेरी प्रजाती, औषधी वनस्पती आणि गवतांसह लहान सदाहरित झाडे आणि झुडुपे असलेले हे जंगल आहे. ऑलिव्ह, बाभूळ मोडस्टा आणि पिस्ताशिया या सर्वात प्रमुख प्रजाती आहेत.
मोंटेन समशीतोष्ण जंगले (Montane Temperate forests) :
१) मोंटेन आर्द्र समशीतोष्ण जंगले (Montane wet temperate forests) : समुद्रसपाटीपासून १,८०० ते ३,००० मीटर उंचीवर असून, जेथे सरासरी वार्षिक पर्जन्यमान १५० सेमी ते ३०० सेमी असते. सरासरी वार्षिक तापमान ११°C ते १४°C असते आणि सरासरी सापेक्ष आर्द्रता ८० टक्के असते, तेथे या प्रकारची जंगले वाढतात. हे प्रामुख्याने तामिळनाडू आणि केरळच्या उंच टेकड्यांमध्ये, पश्चिम बंगाल, आसाम, अरुणाचल प्रदेश, सिक्कीम आणि नागालँडच्या टेकड्यांसह ८८°पू रेखांशाच्या पूर्वेकडील पूर्व हिमालयीन प्रदेशात आढळतात. या वनातील झाडे क्वचितच सहा मीटरपेक्षा जास्त उंची गाठतात. देवदार, चिलौनी, इंडियन चेस्टनट, बर्च, प्लम, मॅचिलस, दालचिनी, लिट्सिया, मॅग्नोलिया, ब्लू पाइन, ओक, हेमलॉक इत्यादी महत्त्वाच्या प्रजाती आहेत.
२) हिमालयीन आर्द्र समशीतोष्ण जंगले (Himalayan moist temperate forests) : हिमालयाच्या १,५०० ते ३,३०० मीटरच्या समशीतोष्ण क्षेत्रामध्ये, जेथे वार्षिक पर्जन्यमान १५० सेमी ते २५० सेमी पर्यंत असते, तेथे हिमालयातील आर्द्र समशीतोष्ण जंगले आहेत. काश्मीर, हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड, दार्जिलिंग आणि सिक्कीममधील हिमालय व्यापतात. अशी जंगले प्रामुख्याने शंकूच्या आकाराच्या प्रजातींनी बनलेली असतात. पाइन्स, देवदार, सिल्व्हर फर्स, स्प्रूस इत्यादी सर्वात महत्वाची झाडे आहेत. ते ओक, रोडोडेन-ड्रॉन्स, लॉरेल्स आणि काही बांबूंसह झुडूपांच्या वाढीसह उंच परंतु बऱ्यापैकी खुले जंगल तयार करतात. तुलनेने हिमालयाच्या कोरड्या पश्चिम भागात जेथे पाऊस ११५ ते १८० सेंमी पर्यंत असतो, विशेषतः ८०°पू रेखांशाच्या पश्चिमेला, देवदार प्रजातीचे वर्चस्व आहे. हे बारीक लाकूड पुरवते जे बांधकाम, लाकूड आणि रेल्वे स्लीपरसाठी खूप उपयुक्त आहे.
३) हिमालयीन कोरडी समशीतोष्ण जंगले (Himalaya Dry sub-tropical forests) : ही प्रामुख्याने शंकूच्या आकाराची जंगले आहेत, ज्यात झिरोफिटिक झुडुपे आहेत, ज्यात देवदार, चिलगोजा, ओक, राख, मॅपल, ऑलिव्ह, सेल्टिस, पॅरोटिया इत्यादी मुख्य झाडे आहेत. अशी जंगले हिमालयाच्या आतील कोरड्या पर्वतरांगांमध्ये आढळतात, जेथे नैऋत्य मान्सून खूपच कमकुवत असतो आणि पर्जन्य १०० सेमीपेक्षा कमी असते.
अल्पाइन जंगले (Alpine forests) :
अल्पाइन जंगले हिमालयाच्या सर्व बाजूने २,९०० ते ३,५०० मीटर किंवा समुद्रसपाटीपासून ३,८०० मीटर पर्यंतच्या उंचीवर आढळतात. या जंगलांची विभागणी स्थान आणि प्रजातींच्या विविधतेवर अवलंबून असते : (१) उप-अल्पाइन; (२) ओलसर अल्पाइन स्क्रब आणि (३) ड्राय अल्पाइन स्क्रब. उप-अल्पाइन जंगले हे शंकूच्या आकाराचे आणि रुंद पाने असलेल्या झाडांचे मिश्रण आहे, ज्यामध्ये शंकूच्या आकाराची झाडे सुमारे ३० मीटर उंचीवर पोहोचतात; तर रुंद पाने असलेली झाडे फक्त १० मीटरपर्यंत पोहोचतात. फर, कैल, ऐटबाज, रोडोडेंड्रॉन, प्लम, य्यू इत्यादी महत्त्वाच्या प्रजाती आहेत. ओलसर अल्पाइन स्क्रब हे रोडोडेंड्रॉन, बर्च, बरबेरीस आणि हनीसकलची प्रजाती असलेली आहे, जी ३,००० मीटरपासून सुरू होते आणि हिमरेषेपर्यंत (snowline ) वाढते. ड्राय अल्पाइन स्क्रब ही स्क्रब झेरोफायटिक, बटू झुडुपेची सर्वात उंचीवर, समुद्रसपाटीपासून ३,५०० मीटरपेक्षा जास्त आणि कोरड्या झोनमध्ये आढळते. जुनिपर, हनीसकल, आर्टेमेसिया, पोटेंटिला इत्यादी महत्त्वाच्या प्रजाती आहेत.
