संसदेत खोटं बोलल्याबद्दल दोषी आढळलेले सिंगापूरचे खासदार प्रीतम सिंग कोण आहेत? त्यांना काय शिक्षा होणार?

न्यायालयाने सांगितले की सिंग यांनी खान यांचे खोटे विधान लपविण्यासाठी आपली चुकीचीभूमिका मांडली. न्यायाधीशांनी नमूद केले की, आमच्याकडे पुरेसे पुरावे आहेत ज्यावरून त्यांच्यावरील आरोप सिद्ध होतात. रईसा खान यांनी खोटे बोलल्याचे मान्य केल्यानंतर प्रीतम सिंग अडचणीत सापडले. कोण आहेत प्रीतम सिंग? त्यांच्यावरील आरोप काय आणि त्यांना काय शिक्षा होणार? जाणून घेऊ.

प्रीतम सिंग यांच्यावरील आरोप

१० आणि १५ डिसेंबर २०२१ रोजी खान यांच्या संसदीय खटल्याची चौकशी करणाऱ्या सीओपीसमोर त्यांनी दिलेल्या साक्ष दिल्यानंतर त्यांच्यावर आरोप करण्यात आले. ३ ऑगस्ट २०२१ च्या भाषणात, खान यांनी बलात्कार पीडितेबरोबर पोलिस ठाण्यात गेल्याचा खोटा दावा केला, जिथे वाचलेल्या व्यक्तीला अधिकाऱ्यांनी असंवेदनशील वागणूक दिल्याचे त्यांनी सांगितले होते. मात्र, त्यानंतर त्यांनी आपण खोटे बोलल्याचे सांगितले आणि नोव्हेंबर २०२१ मध्ये संसदेचा राजीनामा दिला. फिर्यादी पक्षाने असा युक्तिवाद केला की, सिंग यांनी खान यांच्याशी झालेल्या संवादाबाबत जाणूनबुजून सीओपीची दिशाभूल केली होती. त्यांनी आरोप केला की, तिला खोटे विधान मागे घेण्याची सूचना देण्याऐवजी, हे खोटे लपवून ठेवण्यास सांगितले. फिर्यादींनी खान आणि दोन माजी वर्कर्स पार्टीचे कॅडर लोह पेई यिंग आणि युधिष्ठर नाथन या साक्षीदारांच्या दिलेल्या साक्षकडे लक्ष वेधले. ज्यांनी सांगितले की, सिंग यांनी खोटे लपवून ठेवण्यास सांगितले. सिंग यांनी मात्र हा दावा फेटाळून लावला. त्यांनी खान यांना संसदेत तिचे विधान स्पष्ट करण्याची विनंती केली असल्याचे सांगितले, असे सिंग यांनी स्पष्ट केले.

शिक्षेमुळे प्रीतम सिंग यांच्या राजकीय भविष्यावर काय परिणाम होणार?

सिंग यांच्या शिक्षेमुळे ते नोव्हेंबर २०२५ पर्यंत होणारी सिंगापूरची पुढील सार्वत्रिक निवडणूक लढवण्यास पात्र ठरतील की नाही हे स्पष्ट नाही. सिंगापूरच्या घटनेनुसार, राजकारण्याला किमान १०,००० सिंगापूर डॉलर्स दंड ठोठावला गेल्यास संसदीय जागेसाठी अपात्र ठरवले जाते. फिर्यादीने प्रति शुल्क ७,००० सिंगापूर डॉलर्सचा कमाल दंड मागितला आहे, त्यामुळे संसदीय जागेसाठी ते अपात्र ठरतील की नाही, हे अद्याप स्पष्ट झालेले नाही. स्थानिक वृत्तवाहिन्यांनुसार, कायदेतज्ज्ञांनी नमूद केले आहे की, शिक्षेबाबतचा अंतिम निर्णय सिंग यांच्या अपात्रतेची मर्यादा ठरवेल. जर त्यांना तुरुंगवासाची शिक्षा झाली तर त्याची शिक्षा एकाचवेळी किंवा सलगपणे चालते की नाही हे न्यायाधीश ठरवतील; ज्यामुळे त्यांच्या आगामी निवडणुकीत सहभागी होण्याच्या क्षमतेवर परिणाम होईल.

कोण आहे प्रीतम सिंग?

प्रीतम सिंग यांचा जन्म २ ऑगस्ट १९७६ रोजी झाला. ते सिंगापूरचे राजकारणी, वकील आणि लेखक आहेत. त्यांनी २०१८ पासून वर्कर्स पार्टीचे सरचिटणीस म्हणून काम केले आहे. वर्कर्स पार्टीने १० संसदीय जागा जिंकल्यानंतर २०२० मध्ये ते सिंगापूरचे पहिले अधिकृत विरोधी पक्षनेते झाले आणि वर्कर्स पार्टी हा देशातील सर्वात मोठा विरोधी पक्ष ठरला. सिंग यांनी २००० मध्ये नॅशनल युनिव्हर्सिटी ऑफ सिंगापूरमधून इतिहासातील बॅचलर ऑफ आर्ट्स पदवी प्राप्त केली. त्यानंतर त्यांनी चेव्हनिंग स्कॉलरशिप अंतर्गत किंग्स कॉलेज लंडनमधून युद्ध अभ्यासात मास्टर ऑफ आर्ट्स मिळवले.

सिंगापूर मॅनेजमेंट युनिव्हर्सिटीमधून त्यांनी ज्युरीस डॉक्टरची पदवीही प्राप्त केली आहे. राजकारणात प्रवेश करण्यापूर्वी त्यांनी सिंगापूरमधील सर्वात जुनी लॉ फर्म डोनाल्डसन आणि बर्किन्शॉ येथे काम केले. २०११ मध्ये संसदेत निवडून आल्यापासून सिंग यांनी वर्कर्स पार्टीच्या श्रेणीत सातत्याने वाढ केली आहे, त्यांनी ज्येष्ठ विरोधी पक्षनेते लो थिया खियांग यांच्याकडून नेतृत्व स्वीकारले. त्यांच्या नेतृत्वाखाली वर्कर्स पार्टीने २०२० च्या सार्वत्रिक निवडणुकीत आपली संसदीय उपस्थिती वाढवली, तरीही पक्षाला अंतर्गत वादांमुळे आव्हानांचा सामना करावा लागला.

प्रीतम सिंग यांच्या खटल्यात काय झाले?

ऑक्टोबर ते नोव्हेंबर २०२४ दरम्यान १३ दिवस चाललेल्या सिंग यांच्या खटल्यात वर्कर्स पार्टीचे माजी प्रमुख लो थिया खियांग यांच्यासह अनेक उच्च-प्रोफाइल साक्षीदारांनी साक्ष दिली. सिंग यांनी खान यांच्या खोटेपणाला चुकीच्या पद्धतीने हाताळल्याचा आरोप त्यांच्यावर करण्यात आला. रईसा खान यांनी साक्ष दिली की, संसदेत दबाव आणल्याशिवाय त्या त्यांचे खोटे विधान कायम ठेवू शकतात असा सल्ला त्यांनी सिंग यांना दिला होता. सिंग यांच्या बचाव पथकातील वकील आंद्रे जुमाभॉय यांनी खान यांना सतत खोटे बोलणारी व्यक्ती असल्याचे सांगितले आणि त्यांनी सिंग यांच्या विधानाचेही चुकीचे वर्णन केल्याचा आरोप केला. माजी वर्कर्स पार्टीचे सदस्य लोह पे यिंग आणि युधिष्ठर नाथन यांनी खान यांनी दिलेल्या साक्षीचे समर्थन केले. खान यांच्या खोट्या विधानावर पक्षात झालेल्या चर्चेबद्दलदेखील सांगितले. फिर्यादीने ८ ऑगस्ट २०२१ रोजी सिंग यांच्याशी झालेल्या भेटीनंतर लगेचच खान यांनी तिच्या विश्वासपात्रांना पाठवलेले मजकूर संदेशदेखील सादर केले; ज्यामध्ये खान यांनी दावा केला की, वर्कर्स पार्टीच्या नेत्यांनी त्यांना खोटे बोलण्याचा सल्ला दिला होता.

प्रीतम सिंग यांचे पुढे काय होणार?

सिंग यांच्यावरील आरोप सिंगापूरमध्ये सुरू होणाऱ्या निवडणुकांच्या काळात सिद्ध झाले आहेत. पंतप्रधान लॉरेन्स वोंग यांच्या नेतृत्वाखालील सत्ताधारी पीपल्स ॲक्शन पार्टी (पीएपी) नवीन नेतृत्वाखाली पहिल्या सार्वत्रिक निवडणुकीची तयारी करत आहे. पीपल्स ॲक्शन पार्टीने ऐतिहासिकदृष्ट्या सिंगापूरच्या राजकारणावर वर्चस्व राखले आहे. २०२० च्या निवडणुकीत वर्कर्स पार्टीच्या वाढत्या प्रभावाने देशाच्या राजकीय गतिशीलतेमध्ये बदल घडवून आणला होता.

आगामी निवडणुकीत वर्कर्स पार्टीच्या कामगिरीवर सिंग यांच्या कायदेशीर अडचणींमुळे परिणाम होऊ शकतो. खान यांच्या राजीनाम्यानंतर पक्षाला आधीच अडचणींचा सामना करावा लागत आहे आणि दुसऱ्या वर्कर्स पार्टी खासदारालाही विवाहबाह्य संबंधावरून पायउतार करण्यात आले आहे. सिंग यांना निवडणूक लढवण्यापासून रोखले गेल्यास, पीपल्स ॲक्शन पार्टीविरुद्ध मजबूत आव्हान उभे करण्याची वर्कर्स पार्टीची क्षमता कमकुवत होऊ शकते.