काही काळापासून भारत आणि बांगलादेशमध्ये तणाव निर्माण झाल्याचे पाहायला मिळत आहे. बांगलादेशात सत्तापालट झाल्यापासून आणि मोहम्मद युनूस यांचे अंतरिम सरकार स्थापन झाल्यापासून त्यांनी घेतलेल्या काही निर्णयांमुळे भारताने संताप व्यक्त केला आहे. मात्र, सध्या या दोन देशांतील तणावाचे कारण काहीसे विचित्र आहे. दोन्ही देश एका हत्तीवरून वाद घालत आहेत. या हत्तीचे नाव आहे चंद्रतारा. घनदाट जंगलातून भटकणारा हा भव्य हत्ती आता भारत आणि बांगलादेश यांच्यातील जोरदार ‘टग ऑफ वॉर’च्या केंद्रस्थानी आहे. सीमेच्या दोन्ही बाजूंचे लक्ष वेधून घेतलेल्या क्रॉस-बॉर्डर मालकीच्या दाव्याभोवती विवाद केंद्रे आहेत.
अतीकुर रहमान या बांगलादेशी नागरिकाने चंद्रतारा आपलीच असल्याचे प्रतिपादन केले. परंतु, त्याच्या दाव्याला दोन भारतीयांकडून आव्हान दिले जात आहे आणि हा हत्ती आपलाच असल्याचे सांगितले आहे. या प्रकरणाची सुनावणी स्थानिक न्यायालयात सुरू आहे. न्यायालयाच्या निर्णयावर या हत्तीचे भवितव्य ठरणार आहे. पण, ‘चंद्रतारा’चा विलक्षण प्रवास इथपर्यंत कसा पोहोचला? एका हत्तीवरून या वादाची सुरुवात कशी झाली? त्याविषयी जाणून घेऊ.
हेही वाचा : चीनच्या नव्या तंत्रज्ञानामुळे चंद्रावर जाणं झालं स्वस्त; काय आहे प्रणाली?
वादाचे मूळ
चंद्रतारा हत्ती अन्नाच्या शोधात जंगलातून भटकत होता तेव्हा तो अनावधानाने सीमा ओलांडून भारताच्या हद्दीत आला. गेल्या वर्षी ११ सप्टेंबर रोजी त्रिपुरातील उनाकोटी जिल्ह्यातील पश्चिम कैलाशहरजवळील सीमावर्ती गावाजवळ हा हत्ती सापडला होता. तो एका असुरक्षित भागातून जात असताना अखेरीस सीमा सुरक्षा दलाच्या (बीएसएफ) जवानांनी त्याला पाहिले. मौलवी बाजार येथील बांगलादेशी रहिवासी अतिकुर रहमानने हा हत्ती आपलाच असल्याचा दावा केला आणि असे सांगितले की, तो गोंधळल्यामुळे भारतात गेला होता.
परंतु, जेव्हा दोन भारतीय ग्रामस्थांनी ‘चंद्रतारा’च्या मालकीचा दावा केला तेव्हा परिस्थिती गुंतागुंतीची झाली. “सीमेवर हत्ती फिरत असल्याची माहिती बीएसएफला मिळाल्यानंतर आम्ही हत्तीची सुटका केली. मग ताबडतोब दोन गावकऱ्यांनी मालकीचा दावा केला; परंतु ते पुरावे देऊ शकले नाहीत. त्यानंतर आम्ही हत्तीला ताब्यात घेतले,” असे एका वरिष्ठ भारतीय वन्यजीव अधिकाऱ्याने ‘टाइम्स ऑफ इंडिया’ला सांगितले.
बांगलादेशी रहिवासी अतिकुर रहमानने भारतीय नागरिक असलेले साद मिया आणि शिमू अहमद यांच्या नातेवाइकांमार्फत बीएसएफ आणि त्रिपुरा वन विभागाला छायाचित्रे आणि मालकीची कागदपत्रे पाठवली. पुढील कायदेशीर आव्हानांचा अंदाज घेऊन, अतिकुरने बांगलादेशातील कमलगंज पोलीस ठाण्यात सामान्य डायरी (जीडी) नोंदवली. बॉर्डर गार्ड बांगलादेश (बीजीबी) मुख्यालयात औपचारिक तक्रार दाखल करण्यात आल्याने हे प्रकरण आणखी तापले आहे.
कायदेशीर लढाई
अतिकुर रहमानच्या तक्रारीनंतर सीमा सुरक्षा दल (बीएसएफ) आणि बॉर्डर गार्ड बांगलादेश (बीजीबी) यांच्यात ध्वज बैठक झाली. ‘आसाम ट्रिब्यून’ने दिलेल्या वृत्तानुसार, चर्चेदरम्यान अतिकुरने ‘चंद्रतारा’वरील त्याच्या मालकीच्या दाव्याचे समर्थन करण्यासाठी वैध कागदपत्रे सादर केली. परंतु, कायदेशीर गुंतागुंत आणि हत्ती त्रिपुरा वन विभागाच्या ताब्यात असल्याने, बीएसएफ हत्तीला बांगलादेशात परत जाण्याची सोय करू शकले नाहीत. कोणताही तोडगा न निघाल्याने, हे प्रकरण आता त्रिपुराच्या उनाकोटी जिल्ह्यातील न्यायालयात गेले आहे. अतिकुरचे नातेवाईक सालेह अहमद यांनी हत्तीचा शोध घेण्यासाठी कायदेशीर कार्यवाही सुरू केली आहे.
परत एका वरिष्ठ वन्यजीव अधिकाऱ्याने दिलेल्या माहितीनुसार, ‘चंद्रतारा’ला सध्या मुंगियाकामी येथील हत्तींच्या छावणीत ठेवण्यात आले आहे. “हत्ती सुरक्षित आहे,” असे अधिकाऱ्याने ‘टाइम्स ऑफ इंडिया’ला सांगितले. अतिकुरसाठी ‘चंद्रतारा’शिवाय जीवन अपूर्ण आहे. तो त्याच्या लाडक्या हत्तीबरोबर पुनर्मिलनासाठी आशावादी आहे, असे त्याने आपल्या एका व्हिडीओमध्ये “भारत हा एक महान देश आहे आणि मला या भूमीच्या कायद्याबद्दल प्रचंड आदर आहे,” असे अतिकुर यांनी एका व्हिडीओ संदेशात म्हटले आहे. “मला विश्वास आहे की, कायदेशीर गुंतागुंत लवकरच सोडवली जाईल आणि मी माझ्या हत्तीला पुन्हा भेटू शकेन.”
हत्तींची घटती लोकसंख्या
बांगलादेशातील वन्य हत्तींची लोकसंख्या अलीकडच्या वर्षांत नाट्यमयरीत्या कमी झाली आहे, ही प्रजाती आता गंभीरपणे धोक्यात आहे. बीबीसीच्या एका वृत्तानुसार, देशात फक्त २०० हत्ती शिल्लक आहेत आणि त्यापैकी जवळपास निम्मे हत्ती बंदिवासात आहेत. एकेकाळी आशियाई हत्तींचा समृद्ध अधिवास असलेल्या बांगलादेशात शिकारी आणि हत्तींचे अधिवास नष्ट झाल्यामुळे हत्तींच्या संख्येत मोठ्या प्रमाणात घट झाल्याचे चित्र आहे. या लुप्त होत जाणाऱ्या प्राण्याच्या संरक्षणासाठी महत्त्वपूर्ण पाऊल उचलत बांगलादेश उच्च न्यायालयाने गेल्या वर्षी वन्य हत्तींच्या संख्येला कायदेशीर संरक्षण दिले.
शोषण रोखणे आणि चांगल्या संवर्धन पद्धती सुनिश्चित करणे हा या निर्णयाचा उद्देश आहे. पूर्वी, तरुण हत्ती अनेकदा पकडले जायचे आणि लॉगिंग कंपन्यांना परवाना दिला जायचा, जिथे त्यांचा वापर लाकूडतोडीसाठी केला जायचा. काहीं हत्तींना सर्कसना विकण्यात आले. उच्च न्यायालयाने अनेक प्रथा बेकायदा मानल्या, ज्याने परवाना अटींचे उल्लंघन आणि प्राण्यांना अनैतिक वागणूक दिली. बांगलादेशातील पीपल फॉर ॲनिमल वेल्फेअर (पीएडब्ल्यू) फाऊंडेशनचे प्रमुख रकीबुल हक एमिल यांनी न्यायालयाचा हा निर्णय महत्त्वाचा असल्याचे सांगितले .
हेही वाचा: अमेरिका ‘WHO’मधून बाहेर पडणार; ट्रम्प यांच्या निर्णयाचा जागतिक आरोग्यावर काय परिणाम होणार?
“हत्तींना प्रशिक्षण देण्याच्या नावाखाली, सर्कसकरिता खासगी परवानाधारक हत्तीचे पिल्लू क्रूरपणे त्याच्या मातेपासून वेगळे करतात. अनेक महिने मातांच्या पायात बेड्या ठोकून नवनवीन कसरती शिकवण्यासाठी त्यांचा छळ केला जातो,” असे एमिल यांनी बीबीसीला सांगितले. बंदिस्त हत्तींच्या पुनर्वसनासाठी फाउंडेशनची वचनबद्धताही त्यांनी व्यक्त केली. “थायलंड आणि नेपाळसारख्या आशियातील अनेक देशांना बंदिस्त हत्तींचे पुनर्वसन करण्यात काही प्रमाणात यश मिळाले आहे, तेच आम्ही इथे करू,” असेही त्यांनी पुढे सांगितले.
