केरळचा पतंग मुंबईच्या ‘तरे’ने कापला

सय्यद मुश्ताक अली ट्वेन्टी-२० स्पर्धा
मकर संक्रांतीच्या दिवशी वानखेडेवर केरळचा पतंग कापत मुंबईने आपल्या चाहत्यांना विजयाचा तीळगूळ दिला. कर्णधार आदित्य तरेच्या अर्धशतकाच्या जोरावर मुंबईने केरळचा सहा विकेट्स राखून पराभव केला आणि सय्यद मुश्ताक अली ट्वेन्टी-२० स्पर्धेच्या बाद फेरीच्या पहिल्या सामन्यात विजयाची नोंद केली. प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या केरळला मुंबईने १६० धावांवर रोखले आणि सफाईदारपणे या आव्हानाचा पाठलाग केला.
मुंबईने नाणेफेक जिंकत केरळला फलंदाजीसाठी पाचारण केले. दुसऱ्याच षटकात शार्दुल ठाकूरने मुंबईला यश मिळवून दिले. संजू सॅमसन (२२) हा मुंबईच्या मार्गातला मोठा अडथळा होता. त्याने रोहन प्रेमच्या साथीने दुसऱ्या विकेटसाठी ५७ धावांची भागीदारी रचली, पण त्याला मोठी खेळी साकारता आली नाही. सॅमसन बाद झाल्यावर प्रेमने सर्व जबाबदारी आपल्या खांद्यावर घेत अर्धशतकी खेळी साकारली. ५२ धावांवर असताना त्याला नोबॉलवर जीवदानही मिळाले, पण त्याला त्याचा फायदा उचलता आला नाही. प्रेमने ४५ चेंडूंत ७ चौकार आणि दोन षटकारांच्या जोरावर ६९ धावा केल्या. युवा वेगवान गोलंदाज सागर त्रिवेदीने यावेळी तीन बळी मिळवले, तर मध्यमगती गोलंदाज धवल कुलकर्णीने भेदक मारा करत दोन फलंदाजांना बाद केले.
केरळच्या १६१ धावांचा पाठलाग करताना मुंबईने दोन्ही सलामीवीर झटपट गमावले, पण त्यानंतर तरे आणि सिद्धेश लाड (३६) यांनी तिसऱ्या विकेटसाठी ७० धावांची भागीदारी रचत संघाला सावरले. तरेने यावेळी सातत्यपूर्ण फलंदाजी करत कर्णधाराला साजेशी खेळी साकारली. त्याने ४६ चेंडूंत ९ चौकार आणि एका षटकाराच्या जोरावर ७१ धावांची महत्त्वपूर्ण खेळी केली. विजयासाठी २२ धावांची गरज असताना मोठा फटका मारण्याच्या नादात तो बाद झाला. त्यानंतर अभिषेक नायरने संघाचा डोलारा सांभाळला. नायरने २० चेंडूंत ५ चौकार व एका षटकारासह नाबाद ३८ धावांची खेळी साकारली. त्याने २०व्या षटकाच्या पहिल्या चेंडूवर चौकार लगावत मुंबईचा विजय साजरा केला.