T20 World Cup : भारतामध्ये आल्यावरही संघाचे टी-शर्ट्स मिळाले नव्हते!

‘ती’ टीका प्रेरणादायी ठरली
विश्वचषकापूर्वी आमच्यावर टीकेचा भडिमार होत होता. एका जाणकाराने तर आपली पत सोडत आमच्यावर टीका केली. तो आपल्या स्तंभामध्ये म्हणाला होता की, ‘‘वेस्ट इंडिजच्या क्रिकेटपटूंना मेंदूच नाही.’’ त्याचे हे वक्तव्य जिव्हारी लागले आणि हेच आमच्या विश्वविजयासाठी प्रेरणादायी ठरले.

आम्ही सन्मान कमावला आहे
२०१२ साली आम्ही विश्वचषक जिंकला होता, तरीही या विश्वचषकामध्ये सहभागी होताना आमचा कोणीच सन्मान केला नाही. टीकाकार, स्वत:ला क्रिकेटचे जाणकार समजणाऱ्या व्यक्ती आणि पत्रकार यांनीही आम्हाला सन्मान दिला नाही. या सर्वात मोठी गोष्ट म्हणजे आमच्या क्रिकेट मंडळानेही आम्हाला हवा तसा सन्मान दिला नाही. त्यामुळे या विश्वविजयासह आम्ही सन्मान कमावला आहे.

ही वेस्ट इंडिजसाठी नांदी ठरावी
२०१६ हे वर्ष आमच्यासाठी अविस्मरणीय असेच आहे. १९-वर्षांखालील मुलांनी विश्वचषक जिंकला. त्यानंतर महिला आणि पुरुष संघानेही विश्वचषक जिंकला. त्यामुळे वेस्ट इंडिज क्रिकेटला आता सुगीचे दिवस येतील, अशी आशा आहे. गतवैभव मिळवण्याची ही नांदी ठरावी, असे मला वाटते.

क्लाइव्ह लॉईड यांच्याशी तुलना नको
माजी कर्णधार क्लाइव्ह लाईड यांनी वेस्ट इंडिजला १९७५ आणि १९७९ साली विश्वचषक जिंकवून दिला होता. त्यानंतर सॅमीने वेस्ट इंडिजला दुसऱ्यांदा विश्वचषक जिंकवून दिला आहे; पण या वेळी माझी लॉईड यांच्याशी तुलना करणे योग्य नाही.

अखेरच्या षटकातही विश्वास होता
अंतिम षटकात विजयासाठी १९ धावांची गरज असताना खेळाडूंवर माझा विश्वास होता, कारण हीच गोष्ट आमच्याकडे होती. कालरेस ब्रेथवेट हा किरॉन पोलार्डच्या जागी संघात आला आहे आणि तो त्याच्यासारखाच धडाकेबाज फलंदाजी करतो. पहिले दोन षटकार लगावल्यावर आम्हाला हायसे वाटले. तिसरा षटकार लगावल्यावर दिनेश रामदिन मैदानावर धावतही गेला होता आणि अखेरचा षटकार आम्हाला सारे काही देऊन गेला, जे शब्दातीत करता येणार नाही.

चाहत्यांना विश्वचषक समर्पित
या विश्वचषकापूर्वी आम्हाला चाहत्यांचा मोठा पाठिंबा मिळाला. आमच्या पाठीशी फक्त चाहतेच होते, त्यामुळे हा विश्वविजय मी चाहत्यांना समर्पित करतो.

वेस्ट इंडिजची मदर तेरेसा मिशनरीला देणगी
एकिकडे वेस्ट इंडिजच्या क्रिकेटपटूंना वेळेवर टी-शर्ट मिळाले नाही. त्यांचे मानधनही कमी करण्यात आले आहे, ते फारच अत्यल्प असल्याचे म्हटले जाते. या साऱ्या गोष्टींमधून एक चांगला आदर्श वेस्ट इंडिज संघाचे व्यवस्थापक रॉल लुइस यांनी दाखवून दिला आहे. त्यांनी संघाकडून कोलकातामधील मदर तेरेसा मिशनरीला संघातर्फे देणगी दिली आहे.