भारतीय संघाचा कसोटी फलंदाज चेतेश्वर पुजाराला तब्बल ५ वर्षांच्या प्रदीर्घ प्रतिक्षेनंतर अखेर अर्जुन पुरस्कार प्रदान करण्यात आला आहे. पुजाराला हा पुरस्कार २०१७ मध्ये मिळाला होता. मॅचमध्ये व्यस्त असल्यामुळे ते सत्कार समारंभाला उपस्थित राहू शकले नाहीत, त्यामुळे आता क्रीडामंत्री अनुराग ठाकूर यांनी पुजाराच्या घरी जाऊन आपल्या हाताने अर्जुन पुरस्कार दिला.
शनिवारी पुरस्कार मिळाल्यानंतर पुजाराने ट्विट करून कृतज्ञता व्यक्त केली, “अर्जुन पुरस्काराचे आयोजन आणि वितरण केल्याबद्दल इंडिया स्पोर्ट्स, बीसीसीआय आणि अनुराग ठाकूर यांचे आभार. माझ्या व्यस्त वेळापत्रकामुळे त्या काळात सत्कार समारंभाला उपस्थित राहता आले नाही. या सन्मानाबद्दल खूप खूप धन्यवाद.”
सध्या पुजारा सौराष्ट्रच्या देशांतर्गत विजय हजारे ट्रॉफीसाठी दिल्लीत आहे. पुढील महिन्यात बांगलादेशात दोन कसोटी सामन्यांच्या मालिकेसाठी शेजारच्या देशात जाणार्‍या भारत संघाचा तो भाग असेल. तसेच, पुजाराने ९६ कसोटी सामने खेळले असून कौंटी क्रिकेटमध्ये चमकदार कामगिरी केल्यानंतर तो भारतीय संघात परतला.
चेतेश्वर पुजाराला २०१० मध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या घरच्या मालिकेदरम्यान भारतीय संघात स्थान मिळाले होते. तसेच पुजाराने भारतासाठी ९६ कसोटी सामन्यांच्या १६४ डावात ६७९२ धावा केल्या आहेत. त्यापैकी २०६ धावा ही त्याची सर्वोत्तम धावसंख्या आहे. जो ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध हैदराबादमध्ये खेळला, तरीही तो मागील काही काळापासून टीम इंडियातून बाहेरच आहे.
भारतीय स्टार फलंदाज चेतेश्वर पुजाराने शनिवारी अनुराग ठाकूर यांच्याकडून अर्जुन पुरस्कार ट्रॉफी स्वीकारली, जी २०१७ मध्ये त्याला प्रदान करण्यात आली होती. २०१७ मध्ये प्रतिष्ठित पुरस्कारासाठी बीसीसीआयने या फलंदाजाची शिफारस केली होती, परंतु तो खेळण्यात त्याच्या इंग्लिश काउंटी संघासाठी. व्यस्त असल्याने त्यावेळी तो पुरस्कार स्वीकारू शकला नव्हता.