जागतिक क्रिकेटमधील प्रत्येक युगात एक किंवा दोन खेळाडू असे असतात जे त्या काळाचे प्रतिनिधित्व करतात. आपल्या कर्तृत्वाने, फलंदाजी किंवा गोलंदाजीमध्ये केलेल्या रेकॉर्डद्वारे जगातील खेळाडूंनी आपल्याकडे लक्ष वेधले आहे. या खेळात दोन शतकांहून अधिक काळ डॉन ब्रॅडमॅन, व्हिव्ह रिचर्ड्स, सुनील गावसकर, वसीम अक्रम, सचिन तेंडुलकर, शेन वॉर्न यासारख्या खेळाडूंनी अधिराज्य गाजवले आहे.
सध्याच्या युगात फलंदाजीमध्ये विराट कोहलीला प्रतीक मानले जाते. कोहली कोणत्याही स्वरूपात जे काही करते त्यापेक्षा कितीतरी जास्त मूल्य त्याच्या खेळीला दिले जाते. परंतु पाकिस्तानच्या अनुभवी क्रिकेटपटूने असा दावा केला आहे की, त्याने भारताच्या माजी कर्णधारा पेक्षा अधिक चांगले विक्रम नोंदवून देखील त्याच्या देशातील निवडकर्त्यांनी वारंवार दुर्लक्ष केले आहे. कराची येथील पाकिस्तानचा उजव्या हाताचा फलंदाज खुर्रम मंझूर २६ आंतरराष्ट्रीय सामन्यापैकी १६ कसोटी, ७ एकदिवसीय आणि ३ टी२० सामने खेळला आहे. पाकिस्तानच्या या फलंदाजाने केवळ दहा धावा केल्या होत्या आणि आशिया चषकात कोहलीने थेट स्टम्पसला हिट करत त्याला धावबाद केले.
या ३६ वर्षीय खेळाडूचे अंतिम आंतरराष्ट्रीय प्रदर्शन होते. त्यानंतर तो देशांतर्गत क्रिकेटमधील कामगिरीसह राष्ट्रीय संघात परत जाण्याचा प्रयत्न करीत आहे, परंतु त्याला नाकारण्यात आले आहे. त्याच्या यूट्यूब चॅनेलवर नादिर अलीशी बोलताना खुर्रमला त्याच्या यादीमध्ये केलेल्या दाव्याबद्दल विचारले गेले होते. त्यावर स्पष्टीकरण देताना तो म्हणाला की टीम इंडियाच्या स्टार खेळाडू सोबत स्वत: ची तुलना करण्याचा उद्देश नव्हता, तर देशांतर्गत क्रिकेटमधील त्याच्या कर्तृत्वावर प्रकाश टाकण्याऐवजी निवडकर्ते त्याला वारंवार नाकारत आहेत.
याबाबतीत तो म्हणतो,“मी स्वत: ची तुलना विराट कोहलीशी करत नाही. खरं म्हणजे, एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये मी जागतिक क्रमवारीत पहिला आहे. माझ्या नंतर कोहलीचा नंबर आहे. क्रिकेटच्या यादीमध्ये माझे रूपांतरण दर त्याच्यापेक्षा चांगले आहे. त्याने दर सहा डावांमध्ये शतक केले आहे. मी प्रत्येक ५.६८ डावात शतक करतो. आणि गेल्या १० वर्षात माझ्या सरासरीच्या आधारे, मी जागतिक क्रिकेटच्या यादीत पाचव्या क्रमांकावर आहे. मी गेल्या ४८ डावात २४ शतके केले आहेत. २०१५-२०२३ मध्ये मी अजूनही अग्रगण्य स्कोअरर आहे. मी राष्ट्रीय टी२० मध्ये अव्वल स्कोअरर आहे. तरीही मी दुर्लक्षित आहे. आणि त्यासाठी कोणीही मला कधीही ठोस कारण दिले नाही.”
सध्याच्या युगात फलंदाजीमध्ये विराट कोहलीला प्रतीक मानले जाते. कोहली कोणत्याही स्वरूपात जे काही करते त्यापेक्षा कितीतरी जास्त मूल्य त्याच्या खेळीला दिले जाते. परंतु पाकिस्तानच्या अनुभवी क्रिकेटपटूने असा दावा केला आहे की, त्याने भारताच्या माजी कर्णधारा पेक्षा अधिक चांगले विक्रम नोंदवून देखील त्याच्या देशातील निवडकर्त्यांनी वारंवार दुर्लक्ष केले आहे. कराची येथील पाकिस्तानचा उजव्या हाताचा फलंदाज खुर्रम मंझूर २६ आंतरराष्ट्रीय सामन्यापैकी १६ कसोटी, ७ एकदिवसीय आणि ३ टी२० सामने खेळला आहे. पाकिस्तानच्या या फलंदाजाने केवळ दहा धावा केल्या होत्या आणि आशिया चषकात कोहलीने थेट स्टम्पसला हिट करत त्याला धावबाद केले.
या ३६ वर्षीय खेळाडूचे अंतिम आंतरराष्ट्रीय प्रदर्शन होते. त्यानंतर तो देशांतर्गत क्रिकेटमधील कामगिरीसह राष्ट्रीय संघात परत जाण्याचा प्रयत्न करीत आहे, परंतु त्याला नाकारण्यात आले आहे. त्याच्या यूट्यूब चॅनेलवर नादिर अलीशी बोलताना खुर्रमला त्याच्या यादीमध्ये केलेल्या दाव्याबद्दल विचारले गेले होते. त्यावर स्पष्टीकरण देताना तो म्हणाला की टीम इंडियाच्या स्टार खेळाडू सोबत स्वत: ची तुलना करण्याचा उद्देश नव्हता, तर देशांतर्गत क्रिकेटमधील त्याच्या कर्तृत्वावर प्रकाश टाकण्याऐवजी निवडकर्ते त्याला वारंवार नाकारत आहेत.
याबाबतीत तो म्हणतो,“मी स्वत: ची तुलना विराट कोहलीशी करत नाही. खरं म्हणजे, एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये मी जागतिक क्रमवारीत पहिला आहे. माझ्या नंतर कोहलीचा नंबर आहे. क्रिकेटच्या यादीमध्ये माझे रूपांतरण दर त्याच्यापेक्षा चांगले आहे. त्याने दर सहा डावांमध्ये शतक केले आहे. मी प्रत्येक ५.६८ डावात शतक करतो. आणि गेल्या १० वर्षात माझ्या सरासरीच्या आधारे, मी जागतिक क्रिकेटच्या यादीत पाचव्या क्रमांकावर आहे. मी गेल्या ४८ डावात २४ शतके केले आहेत. २०१५-२०२३ मध्ये मी अजूनही अग्रगण्य स्कोअरर आहे. मी राष्ट्रीय टी२० मध्ये अव्वल स्कोअरर आहे. तरीही मी दुर्लक्षित आहे. आणि त्यासाठी कोणीही मला कधीही ठोस कारण दिले नाही.”
