भारत आणि बांगलादेश यांच्यात गुरुवारपासून दोन कसोटी सामन्यांच्या मालिकेतील दुसरा सामना खेळवला जाणार आहे. टीम इंडियाच्या दृष्टिकोनातून ही कसोटी खूप महत्त्वाची आहे. जागतिक कसोटी अजिंक्यपद स्पर्धेच्या अंतिम फेरीसाठी पात्र ठरण्यासाठी भारताला येथून उर्वरित पाच कसोटी सामने जिंकावे लागतील. भारताचे अनेक स्टार खेळाडू जसे की रोहित शर्मा, मोहम्मद शमी आणि जसप्रीत बुमराह या कसोटी मालिकेत खेळत नाहीत. मात्र, भारतीय फलंदाजांनी त्यांची उणीव सध्यातरी जाणवू दिली नाही.
चेतेश्वर पुजारा, श्रेयस अय्यर आणि विराट कोहली सध्या उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये आहेत. पुजाराने या मालिकेतही शतक झळकावले आहे. पहिल्या कसोटीत पुजाराने पहिल्या डावात ९० तर दुसऱ्या डावात नाबाद १०२ धावा केल्या होत्या. पुजाराचे हे शतक १४४३ दिवसांनी म्हणजेच तीन वर्षे ११ महिने आणि १३ दिवसांनी आले आहे. शेवटचे शतक पुजाराने जानेवारी २०१९ मध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध सिडनी येथे झळकावले होते. बांगलादेशविरुद्धचे शतक हे पुजाराच्या कसोटी कारकिर्दीतील १९वे शतक होते.
पुजाराने १९वे शतक झळकावले
या प्रकरणात त्याने न्यूझीलंडच्या रॉस टेलर, वेस्ट इंडिजच्या गॉर्डन ग्रीनिज आणि क्लाइव्ह लॉयड आणि ऑस्ट्रेलियाच्या माइक हसीची बरोबरी केली. भारताने पहिली कसोटी १८८ धावांनी जिंकली. आता दुस-या कसोटीतही पुजाराची नजर आपला उत्कृष्ट फॉर्म कायम ठेवण्यावर असेल. तसेच, पुजाराला ऑस्ट्रेलियाचे माजी महान फलंदाज सर डॉन ब्रॅडमन यांना मागे टाकण्याची संधी आहे.
पुजाराला ब्रॅडमनला मागे सोडण्याची संधी
पुजाराने आतापर्यंत ९७ कसोटीत ४४.७७ च्या सरासरीने ६९८४ धावा केल्या आहेत. यादरम्यान त्याने १९ शतके आणि ३४ अर्धशतके केली आहेत. त्याचवेळी डॉन ब्रॅडमनने आपल्या कसोटी कारकिर्दीत ५२ कसोटी सामन्यांमध्ये ६९९६ धावा केल्या. यादरम्यान त्याची सरासरी ९९.९४ होती. म्हणजे पुजारा ब्रॅडमनपेक्षा फक्त १२ धावांनी मागे आहे. पुजारा जगभरातील फलंदाजांमध्ये कसोटीत सर्वाधिक धावा करणारा ५६वा आहे. ब्रॅडमनच नाही तर पुजारालाही इंग्लंडचा माजी कर्णधार अँड्र्यू स्ट्रॉसला मागे सोडण्याची संधी आहे. स्ट्रॉसने आपल्या कसोटी कारकिर्दीत ७०३७ धावा केल्या. पुजारा त्याच्या ५३ धावांनी मागे आहे.
भारतासाठी कसोटीत सर्वाधिक धावा करण्याच्या बाबतीत पुजारा आठव्या क्रमांकावर आहे. त्याच्या पुढे सचिन तेंडुलकर, राहुल द्रविड, सुनील गावस्कर, व्हीव्हीएस लक्ष्मण, वीरेंद्र सेहवाग, विराट कोहली आणि सौरव गांगुली आहेत. एकूण कसोटीत सर्वाधिक धावा करण्याचा विक्रम महान सचिनच्या नावावर आहे. सचिन तेंडुलकरने २०० कसोटीत ५३.७८ च्या सरासरीने १५,९२१ धावा केल्या.
दुसऱ्या कसोटीत भारतीय संघात फेरबदल होण्याची शक्यता कमी आहे. तसेच, स्टँड-इन कर्णधार केएल राहुल पूर्णपणे तंदुरुस्त आढळला नाही तर त्यात बदल होऊ शकतो. त्याच्या जागी अभिमन्यू ईश्वरन मैदानात उतरू शकतो, ही त्याची पदार्पणाची कसोटी असेल. त्याचबरोबर चेतेश्वर पुजाराला संघाची धुरा सांभाळण्याची संधी मिळू शकते. कृपया सांगा की राहुल जेव्हा नेटमध्ये फलंदाजी करत होता तेव्हा त्याच्या हाताला दुखापत झाली होती. फलंदाजी प्रशिक्षक विक्रम राठौर यांनी राहुलची दुखापत गंभीर नसल्याचे म्हटले आहे.
दुसरीकडे, बांगलादेशच्या प्लेइंग इलेव्हनमध्ये फारसा बदल अपेक्षित नाही. इबादत हुसेनच्या जागी तस्किन अहमदचा बांगलादेश संघात समावेश केला जाऊ शकतो. तस्किन पाठीच्या दुखापतीमुळे बाहेर आहे. पदार्पणातच शतक झळकावणारा सलामीवीर झाकीर हुसेन याच्या एकहाती कामगिरीवर बांगलादेशची भिस्त असेल. झाकीरने पहिल्या कसोटीच्या दुसऱ्या डावात २२४ चेंडूत १३ चौकार आणि १ षटकारासह १०० धावा केल्या.
भारताची संभाव्य प्लेइंग इलेव्हन: केएल राहुल (कर्णधार) / अभिमन्यू इसवरन, शुबमन गिल, चेतेश्वर पुजारा, विराट कोहली, ऋषभ पंत (यष्टीरक्षक), श्रेयस अय्यर, अक्षर पटेल, रविचंद्रन अश्विन, कुलदीप यादव, मोहम्मद सिराज यादव.
बांगलादेश संभाव्य प्लेइंग इलेव्हन: शाकीब अल हसन (कर्णधार), नझमुल हुसेन शांतो, झाकीर हसन, यासिर अली, लिटन दास, मुशफिकुर रहीम, नुरुल हसन (यष्टीरक्षक), मेहदी हसन मिराज, तैजुल इस्लाम, तस्किन अहमद, खालिद अहमद.