चेन्नई एक्स्प्रेस!

मुंबईच्या १५८ धावांच्या आव्हानाचा पाठलाग करताना चेन्नईला दमदार फलंदाजी देता आली नाही. ब्रेन्डन मॅक्क्युलमला (१३) संघात आलेल्या प्रवीण कुमारने बाद केल्यावर फलंदाजीला आलेल्या सुरेश रैनाला (१९) पाच धावांवर जीवदान मिळाले, पण त्याचा फायदा रैनाला उचलता आला नाही. ड्वेन स्मिथने दुसरी बाजू लावून धरली. स्मिथने संयमी फलंदाजी करत अर्धशतक झळकावले, पण प्रवीण कुमारला सलग दुसऱ्यांदा षटकार ठोकण्याच्या नादात त्याने विकेट गमावली. स्मिथने ५ चौकार आणि ३ षटकारांच्या जोरावर ५७ धावांची खेळी साकारली, तर फॅफ डय़ू प्लेसिसबरोबर (३१) तिसऱ्या विकेसाठी ६४ धावांची भागीदारी रचली. स्मिथनंतर प्लेसिसही बाद झाल्याने सामना अटीतटीचा झाला. अंतिम षटकामध्ये ११ धावांची गरज असताना धोनीने हे आव्हान लीलया पेलत संघाला विजय मिळवून दिला.
तत्पूर्वी, चेन्नईने नाणेफेक जिंकत मुंबईला फलंदाजीसाठी पाचारण केले आणि त्यांच्या धावसंख्येवर अंकुश ठेवण्यात यश मिळाले. मुंबईची सुरुवात चांगली झाली नसली तरी संघात पहिल्यांदाच आलेल्या लेन्डल सिमोन्स (३८) आणि अंबाती रायुडू यांनी संघाला सन्मानजनक धावसंख्या उभारून देण्यात मोलाचा वाटा उचलला. रायुडूने २ चौकार ४ षटकार ४३ चेंडूंत ५९ धावा केल्या.

संक्षिप्त धावपलक
मुंबई इंडियन्स : २० षटकांत ६ बाद १५७
(अंबाती रायुडू ५९, लेन्डल सिमोन्स ३८; आर. अश्विन ३/३०) पराभूत वि. चेन्नई सुपर किंग्ज : १९.३ षटकांत ६ बाद १६० (ड्वेन स्मिथ ५७; लसिथ मलिंगा २/१५ ).