भारताचे महान फलंदाज आणि माजी कर्णधार सुनील गावस्कर यांनी चेन्नई सुपर किंग्जचा कर्णधार महेंद्रसिंग धोनीचे कौतुक केले आहे. आयपीएलच्या इतिहासात धोनीसारखा कर्णधार कधीच झाला नाही आणि भविष्यातही होणार नाही, असं गावसकर सांगतात. त्याने कॅप्टन कूलला आयपीएलमधील सर्वोत्तम कर्णधार म्हटले आहे. अलीकडेच धोनीने चेन्नईसाठी कर्णधार म्हणून २००वा सामना खेळला, आयपीएलच्या इतिहासात ही कामगिरी करणारा तो एकमेव खेळाडू आहे. धोनी आता ४१ वर्षांचा झाला असून खेळाडू म्हणून त्याच्या कारकिर्दीतील ही शेवटची आयपीएल स्पर्धा असू शकते असा अंदाज वर्तवला जात आहे.
माहीसाठी लिटल मास्टर गावसकर झाले भावूक
सुनील गावसकर म्हणाले, “चेन्नई सुपर किंग्जला कठीण परिस्थितीतून कसे बाहेर पडायचे हे माहित आहे. महेंद्रसिंग धोनीच्या कर्णधारपदामुळेच हे शक्य झाले आहे. २०० सामन्यांचे नेतृत्व करणे खूप कठीण आहे. इतक्या सामन्यांचे कर्णधारपद हे एक ओझे आहे आणि त्याचा परिणाम त्याच्या कामगिरीवरही होऊ शकतो. पण माही वेगळ्या प्रकारचा आहे,” असे गावसकर म्हणाले, आयपीएल प्रसारकांच्या प्रसिद्धीनुसार. तो वेगळ्या प्रकारचा कर्णधार आहे. त्याच्यासारखा कर्णधार कधीच झाला नाही आणि भविष्यातही होणार नाही.
धोनी आयपीएलच्या सुरुवातीपासून चेन्नई सुपर किंग्जचा भाग आहे. दरम्यान, या आयपीएल संघाचे अधिकारी बेकायदेशीर कृत्यांमध्ये गुंतल्याचे आढळून आल्यानंतर दोन वर्षांसाठी (२०१६-१७) निलंबित करण्यात आले आणि त्यानंतर २०१६ मध्ये त्याने १४ सामन्यांमध्ये पुणे सुपरजायंट्सचे नेतृत्व केले. अशाप्रकारे त्याने आयपीएलमध्ये आतापर्यंत २१४ सामन्यांमध्ये कर्णधारपद भूषवले आहे.
धोनीच्या नेतृत्वाखाली चेन्नई सुपर किंग्जने चार वेळा आयपीएलचे विजेतेपद पटकावले आहे. चेन्नईचा कर्णधार म्हणून त्याचा आतापर्यंतचा विक्रम १२० विजय आणि ७९ पराभव तर एका सामन्याचा निकाल लागला नाही. रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूला (आरसीबी) मोसमाची चांगली सुरुवात करून देणारा स्टार फलंदाज विराट कोहलीचेही गावसकर यांनी कौतुक केले. तो म्हणाला, “विराट कोहली डावाच्या सुरुवातीला आरसीबीला आक्रमक सुरुवात करत आहे. आरसीबीच्या शानदार सुरुवातीचे बरेच श्रेय त्याला जाते ज्याने संघाने मोठी धावसंख्या उभारली. आरसीबीसाठी हे चांगले लक्षण आहे.”
आज चेन्नई भिडणार बंगळुरूशी
रॉयल चॅलेंजर्स बंगलोर आणि चेन्नई सुपर किंग्स यांच्यातील सामना आज बेंगळुरूच्या एम चिन्नास्वामी स्टेडियमवर होणार आहे. या हंगामात आरसीबीचा माजी कर्णधार विराट कोहली आणि सीएसकेचा कर्णधार महेंद्रसिंग धोनी हे दोघेही चांगल्या फॉर्ममध्ये आहेत. विराटने चारपैकी तीन डावात पन्नास धावा केल्या आहेत आणि आरसीबीला दोन सामने जिंकून देण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे, तर धोनीनेही शानदार फलंदाजी केली आहे आणि त्याच्या स्ट्राइक रेटमुळे तो चर्चेत आहे.
माजी क्रिकेटपटू सुनील गावसकर यांनी आरसीबी विरुद्ध सीएसके सामन्यापूर्वी या दोघांचे जोरदार कौतुक केले होते. आरसीबीच्या विजयाचे श्रेय गावसकर यांनी विराटला दिले, तर धोनीचे कर्णधारपद सर्वात खास असल्याचे वर्णन केले आहे. जर आपण आयपीएल २०२३च्या पॉइंट टेबलवर नजर टाकली तर चेन्नई सहाव्या स्थानावर आहे तर बंगळुरू सातव्या स्थानावर आहे.
