नव्या पर्वाची नवी सुरुवात

विश्वचषकानंतर ज्याची साऱ्यांनाच उत्सुकता होती त्या आयपीएल स्पर्धेच्या नव्या मोसमाला सुरुवात होणार आहे ती गतविजेत्या कोलकाता नाइट रायडर्स आणि मुंबई इंडियन्स यांच्यातील बुधवारच्या सलामीच्या लढतीने. नव्या पर्वाची ही नवीन सुरुवात कशी होते आणि कोणता संघ विजयानिशी बोहनी करतो, याची उत्सुकता साऱ्यांनाच असेल.
कोलकाताच्या संघाने २०१२ आणि २०१४ साली आयपीएलच्या जेतेपदाला गवसणी घातली होती. यामध्ये संघातील फिरकीपटू सुनील नरिनचा मोलाचा वाटा होता. त्यामुळे या मोसमापूर्वी नरिनच्या गोलंदाजी शैलीला मिळालेला हिरवा कंदील ही त्यांच्यासाठी आनंदाची आणि जमेची बाजू आहे. कोलकाताच्या रॉबिन उथप्पाने गेल्या वर्षी ६६० धावा करत ‘ऑरेंज कॅप’ मिळवली होती. कर्णधार गौतम गंभीरसारखा अनुभवी सलामीवीर त्यांच्याकडे आहे. त्याचबरोबर युसूफ पठाणसारखा तडाखेबंद फलंदाजही आहे. संघामध्ये अझर मेहमूद, ब्रॅड हॉगसारखे चांगले अष्टपैलू खेळाडू आहेत.
कोलकाताची गोलंदाजी अधिक भेदक दिसत आहे. मॉर्ने मॉर्केल, पॅट कमिन्स, आंद्रे रसेलसारखे वेगवान गोलंदाज संघात आहेत. नरिनला या वेळी पीयूष चावला किंवा जोहान बोथाची साथ मिळू शकते. त्याचबरोबर संघाने फार मोठी रक्कम खर्ची घालत के. सी. कैरप्पा या ‘चायनामन’ गोलंदाजाला संघात स्थान दिले असून त्याच्या कामगिरीवर साऱ्यांचेच लक्ष असेल.
रोहित शर्माने मुंबई इंडियन्सचे कर्णधारपद सांभाळल्यापासून संघाला चांगले दिवस आले असल्याचे बोलले जात आहे. त्याच्या नेतृत्वाखाली संघाने स्पर्धेचे जेतेपदही पटकावले आहे. त्यामुळे या मोसमात त्याच्याकडून संघाला मोठय़ा अपेक्षा असतील. रोहितबरोबर किरॉन पोलार्डसारखा घाणाघाती फलंदाज संघात आहे. कोरे अँडरसनसारखा अष्टपैलू ही संघाची जमेची बाजू असेल.
अंबाती रायुडू आणि पार्थिव पटेल यांच्यावर मधल्या फळीची भिस्त असेल. श्रेयस गोपाळ, आदित्य तरे, सिद्धेश लाड या युवा फलंदाजांकडून कशी फलंदाजी होते, हे पहावे लागेल. गोलंदाजीमध्ये लसित मलिंगा, जोश हेझलवूड, मिचेल मॅक्लघनसारखे आंतरराष्ट्रीय स्तरावर नावाजलेले गोलंदाज आहेत.
दोन्ही संघांचा विचार केल्यास मुंबईपेक्षा कोलकाताचा संघ किंचितसा वरचढ वाटत आहे, पण मुंबईच्या संघातील मुख्य खेळाडूंकडे एकहाती सामना फिरवण्याची ताकद नक्कीच आहे. त्यामुळे हा सामना अटीतटीचा होईल, अशी आशा आहे.