यंदाच्या आयपीएलमध्ये पहिल्या सात सामन्यांमध्ये कोलकाता नाइट रायडर्सच्या संघाला लौकिकाला साजेशी कामगिरी करता आली नव्हती. त्यामुळे ते बाद फेरीत पोहोचतील, अशीही आशा बऱ्याच जणांना नव्हती. पण स्पर्धेच्या अखेरच्या टप्प्यामध्ये एकामागून एक विजय मिळवत कोलकात्याने सातव्या पर्वाचे जेतेपद पटकावले आणि याचे श्रेय कोलकाताचा कर्णधार गौतम गंभीर याने संघाला दिले आहे. ‘‘पहिल्या सात सामन्यांमध्ये आमची कामगिरी चांगली नव्हती. तेव्हा काही जणांना आम्ही अंतिम फेरीत पोहोचू असे वाटले नव्हते. संघामध्ये प्रचंड दडपणाचे वातावरण होते. पण संघातील सर्व खेळाडूंनी झोकात पुनरागमन केले, त्यामुळे या विजयाचे श्रेय संघातील सर्व खेळाडूंना आहे,’’ असे मत गंभीरने व्यक्त केले आहे.
अंतिम फेरीत किंग्ज इलेव्हन पंजाबने कोलकात्यापुढे २०० धावांचे आव्हान ठेवले होते. याबद्दल विचारले असता गंभीर म्हणाला की, ‘‘चिनास्वामी हे फार मोठे मैदान नाही. त्यामुळे या मैदानात मोठे आव्हानही पार करू शकतो, हे आम्हाला माहिती होते. त्यामुळे ५ षटकांमध्ये आम्हाला चांगली सुरुवात करून ५० धावा करता आल्या.
मनीष पांडेने अफलातून खेळी साकारली, युसूफनेही दणक्यात फलंदाजी केली आणि चावलानेही विजयी फटका लगावल्याने आम्ही जेतेपदाला गवसणी घातली. वृद्धिमानची खेळी अप्रतिम अशीच होती, पण मनीषची खेळी झंझावाती होती.
हजारपेक्षा जास्त प्रीमियम लेखांचा आस्वाद घ्या ई-पेपर अर्काइव्हचा पूर्ण अॅक्सेस कार्यक्रमांमध्ये निवडक सदस्यांना सहभागी होण्याची संधी ई-पेपर डाउनलोड करण्याची सुविधा
