“विराट कोहलीबरोबर ‘तो’ प्रयोग करणे चुकीचे ठरेल”

फलंदाजीमध्ये बदल करुन विराटला चौथ्या क्रमांकावर खेळवण्याला आगरकरने विरोध दर्शवला आहे. संघ व्यवस्थापनाच्या या निर्णयबद्दल आगरकर म्हणतो, ‘विराटच्या कामगिरीची आकडेवारीच बरंच काही सांगते. त्याने ३२ शतके झळकावली आहेत. त्यातील बरीचशी तिसऱ्या क्रमांकावर खेळताना झळकावली आहेत. चौथ्या क्रमांकावर खेळतानाही त्याचा खेळ चांगला असतो. पण विराटला चौथ्या क्रमांकावर उतरवणे योग्य वाटत नाही. तुमच्या संघातील सर्वोत्तम फलंदाजाला क्रमवारीमध्ये खाली खेळायला पाठवण्यात काहीच अर्थ नसतो. त्यातही त्याच्या करियरमधील सर्वोत्तम खेळी आणि अनेक पराक्रम त्याने तिसऱ्या क्रमांकावर खेळताना केले असतील तर नक्कीच या प्रयोगाला काही अर्थ नाही. तो तिसऱ्या क्रमांकावर खेळताना डावाला आकार देण्याचे काम करतो किंवा धावांचा पाठलाग करताना शेवटपर्यंत टिकून राहतो. त्यामुळे तिसरा क्रमांकाच कोहलीसाठी योग्य आहे.’

स्वत: कोहलीने ‘मला चौथ्या क्रमांकावर फलंदाजी करायला काहीच अडचण नाही’ असे मत व्यक्त केले असताना आगरकरने मात्र या निर्णयाला विरोध दर्शवला आहे. ‘विराट स्वत: चौथ्या क्रमांकावर यायला तयार असेल पण संघाच्या दृष्टीने ते फायद्याचे नाही. माझ्यामते के. एल. राहुलला तिसऱ्या क्रमांकावर पाठवण्यासाठी विराटला खालच्या क्रमाकांवर खेळावणे चुकीचे ठरेल. सध्या भारत आंतरराष्ट्रीय स्तरावर करत असलेल्या दमदार कामगिरीमागे पहिल्या तीन फलंदांचे योगदान हा महत्वाचा मुद्दा असल्याचे आपण लक्षात घ्यायला हवे. मधल्या फळीमधील फलंदाजांची कामगिरी चिंतेची बाब आहे हेही खरे पण त्यासाठी विराटला चौथ्या क्रमांकावर पाठवणे योग्य वाटत नाही,’ असं आगरकरने इएसपीएन क्रिकइन्फोला दिलेल्या एका मुलाखतीमध्ये म्हटले आहे. भारतीय फलंदाजीमधील क्रमवारीतील प्रयोगांबद्दल आपले मत व्यक्त करताना आगरकरने विराटला तिसऱ्याच क्रमांकावर खेळवण्याच्या निर्णयाची पाठराखण केली.

सध्या भारतीय संघ ऑस्ट्रेलियन संघाबरोबर सुरु असलेल्या मालिकेत अनेक प्रयोग करताना दिसत आहे. चौथ्या क्रमांकावर विराटला पाठवून त्याचा कसा फायदा होतो याची चाचपणी सध्या संघ व्यवस्थापनाकडू सुरु आहे. विराट चौथ्या क्रमांकावर आल्यास तिसऱ्या क्रमांकावर अंबती रायडू फलंदाजीला उतरुन मुक्तपणे फटकेबाजी करत विराट आणि मधल्या फळीसाठी एक चांगली धावसंख्या उभी करुन देऊ शकेल असा अंदाज व्यक्त केला जात आहे.