सौरवला रौप्यपदक

आशियाचा अव्वल खेळाडू आणि आशियाई क्रीडा स्पध्रेचे अग्रमानांकन लाभलेल्या सौरव घोषाल याला २-० अशा महत्त्वपूर्ण आघाडीनंतर जेतेपदाने हुलकावणी दिली. अब्दुल्ला अल मुझाईनविरुद्धच्या लढतीत विजयाच्या दारावरून निराशाजनक पराभव पत्करल्यामुळे सौरवला पुरुष एकेरीच्या रौप्यपदकावर समाधान मानावे लागले.
जागतिक क्रमवारीत १६व्या स्थानावर असलेल्या सौरवने कुवेतच्या अब्दुल्लाविरुद्ध प्रारंभी १२-१०, ११-२ अशी आघाडी घेतली होती. परंतु अब्दुल्लाने नंतर सौरवचे दडपण झुगारून देत त्याच्या सोनेरी स्वप्नाचे रुपेरीकरण केले. अब्दुल्ला जागतिक क्रमवारीत ४६व्या स्थानावर असला तरी सध्याचा उदयोन्मुख तारा मानला जातो. त्याने त्यानंतरचे तीन गेम १४-१२, ११-८, ११-९ अशा फरकाने जिंकले आणि भारताची स्क्वॉशमधील सुवर्णपदकाची संधी मावळली. परंतु या खेळातील पहिले रौप्यपदक जिंकत सौरवने इतिहास घडवला. अब्दुल्लाने उत्तरार्धात दिमाखदार खेळाचे प्रदर्शन केले आणि ८८ मिनिटांत हा सामना जिंकला.
दरम्यान, रौप्यपदक विजेता खेळाडू सौरव घोषालच्या अनुपस्थितीत भारताने आशियाई क्रीडा स्पध्रेतील सांघिक विभागातील ‘ब’ गटाच्या लढतीत जॉर्डनवर २-१ अशी मात केली. कुश कुमार आणि अनुभवी हरिंदर पाल संधू यांनी आपले सामने जिंकले, तर शर्थीच्या झुंजीनंतर महेश माणगावकरने हार पत्करली. एकेरीतील सुवर्णपदक गमावल्यामुळे निराश झालेला घोषाल या सामन्यात खेळू शकला नाही.