शारापोवा, फेरर, अल्माग्रो यांची आगेकूच

माजी विजेती मारिया शारापोवा, डेव्हिड फेरर व निकोलस अल्माग्रो यांनी ऑस्ट्रेलियन ओपन टेनिस स्पर्धेत आगेकूच राखली. या स्पर्धेत २००८ मध्ये अजिंक्यपद मिळविणाऱ्या शारापोवा हिने बेल्जियमच्या किर्स्टन फ्लिपकेन्सचा ६-१, ६-० असा धुव्वा उडविला. या स्पर्धेतील उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश करताना तिने आतापर्यंत केवळ पाच गेम्स गमावल्या आहेत. हा स्पर्धेतील विक्रम आहे. यापूर्वी मोनिका सेलेस (१९९१ व १९९२) व स्टेफी ग्राफ (१९८९) यांनी या स्पर्धेतील उपांत्यपूर्व फेरीत स्थान मिळविताना आठ गेम्स गमावल्या होत्या. तिचीच सहकारी एकतेरिना मकारोवा या १९ व्या मानांकित खेळाडूने जागतिक क्रमवारीतील पाचवी मानांकित खेळाडू अँजेलिना क्रेबर (जर्मनी) हिच्यावर ७-५, ६-४ असा सनसनाटी विजय नोंदविला.
पुरुषांच्या उपांत्यपूर्व फेरीत डेव्हिड फेरर व निकोलस अल्माग्रो यांच्यात सामना होईल. फेरर याने जपानच्या केई निशिकोरी याचे आव्हान ६-२, ६-१, ६-४ असे सरळ तीन सेट्समध्ये संपुष्टात आणले. त्याने फोरहँडच्या ताकदवान फटक्यांचा उपयोग करीत हा सामना सव्वा दोन तासांत जिंकला. निशिकोरी याला दहावे मानांकन आहे.