Sudipti Hajela, Asian Games: २०२३च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारतीय खेळाडूंकडून मोठ्या अपेक्षा होत्या. खेळाडूंना निरोप देताना भारतीय क्रीडामंत्र्यांनी यावेळी शंभरी पार करण्याचा नारा दिला होता. भारतीय खेळाडूंनी आतापर्यंत चमकदार कामगिरी केली आहे आणि १०० पदकांच्या अपेक्षाही यावेळी ते करू शकतील. सध्या भारताच्या खात्यात ६० पदके जमा झाली आहेत. दरम्यान, भारताच्या घोडेस्वारी संघाने अपेक्षेपेक्षा खूपच चांगली कामगिरी केली आहे. अनुष अग्रवाला, छेडा, दिव्याकृती सिंग आणि सुदीप्ती हाजेला यांनी मिळून ड्रेसेज टीम स्पर्धेत ४१ वर्षांनंतर भारताला सुवर्णपदक मिळवून दिले. यानंतर अनुषने वैयक्तिक स्पर्धेतही पदक जिंकले. अमर उजाला नावाच्या एका वृत्तपत्राने देशासाठी ऐतिहासिक सुवर्ण जिंकणाऱ्या संघाचा भाग असलेल्या सुदीप्तीशी संवाद साधला आणि तिने या पदकामागील संघर्ष सांगितला आहे.
प्रश्न : हे पदक जिंकण्यासाठी तुला किती संघर्ष करावा लागला?
उत्तरः “मी म्हणेन की संघर्षांची यादी खूप मोठी आहे. मात्र, गोष्ट अशी आहे की अशा छोट्या-मोठ्या गोष्टी करण्यासाठी अनेक अडचणी आणि आव्हाने असतात पण त्या पार करण्यासाठी मी खूप संघर्ष केला आहे. गोष्ट अशी आहे की मी गेल्या १० ते १२ वर्षांपासून सायकल चालवते आणि गेली पाच-सहा वर्षे घरापासून बाहेर राहते. त्यामुळे घरापासून दूर राहण्याचा मोठा संघर्ष होता आणि मी अगदी लहान वयातच सायकल चालवायला सुरुवात केली. त्यामुळे घरापासून दूर असणं हे मी अनुभवलं आहे.”
पुढे ती म्हणाली, “मी गेली दोन वर्षं युरोपात राहतेय आणि एखाद्या खेळाडूसारखं सामान्य जीवनापासून दूर राहून तुमचं आयुष्य जगणंही खूप अवघड होत. तुम्हाला कधी वाटत असेल की मी हे करू शकत नाही, ते मी करू शकत नाही, असे विचार आधी डोक्यातून बाहेर काढावे लागतात. माझे तरुणपण हे सामान्य माणसासारखे नव्हते. इथे शाळेत तसेच कॉलेजमध्येही मला खूप काही संघर्ष करावा लागला. त्यामुळे मी असे म्हणेन की मला आयुष्यात प्रत्येक ठिकाणी संघर्ष करावा लागला आहे. त्यामुळे मी म्हणेन की हे पदक फक्त मीच जिंकले नाही तर संपूर्ण भारताने जिंकले आहे. त्यामुळे जरी मला भारतासाठी सुवर्णपदक जिंकण्यासाठी आणखी एवढाच संघर्ष करावा लागला तरी मी तो करेन आणि माझे संपूर्ण आयुष्य त्यात घालवू शकते.
प्रश्न : या यशाचे श्रेय कोणाला द्याल?
उत्तरः मी माझ्या संपूर्ण कुटुंबाला श्रेय देईन, कारण तुम्ही बघू शकता की इतके लोक आले आहेत आणि हे लोक माझ्यापेक्षा दुप्पट किंवा तीनपट आनंदी आहेत. इथे आनंद साजरा करायला माझ्याबरोबर फक्त आई आणि बाबा नाहीत. माझ्यामागे असे अनेक लोक आहेत जे माझ्या आई आणि वडिलांचे आभार मानत आहेत. आज त्यांच्यामुळेचं हे यश मी मिळवू शकले. आई आणि बाबा माझ्यापाठिशी उभे राहू शकले म्हणूनच मी हा पल्ला गाठला. जेवढा पाठिंबा माझ्या आई-वडिलांनी दिला तेवढाच माझी बहीण आणि भावाने दिला. माझे अनेक मित्र आहेत त्यांनीही खूप पाठिंबा दिला. मी म्हणेन की, एका खेळाडूला पुढे आणण्यासाठी संपूर्ण कुटुंब, मित्र आणि एक घर लागते.
प्रश्न : तुम्हाला इथपर्यंत नेण्यासाठी तुमच्या कुटुंबीयांना कर्ज घ्यावे लागले, त्याची काय कहाणी आहे?
उत्तर: कुठेतरी पोहोचण्यासाठी काहीतरी गमवावे लागते, म्हणून मी म्हटल्याप्रमाणे एका खेळाडूला पुढे नेण्यासाठी संपूर्ण गाव मदत करते. त्यामुळे हा खूप लांबचा प्रवास होता आणि मी म्हणेन की, आयुष्यातील माझा संघर्ष हा यशस्वी झाला आहे.
प्रश्न: मी स्वतःचा एक घोडा विकत घेतला होता, पण तो स्पर्धेपूर्वीच आजारी पडला. मग भाड्याने घोडा घ्यावा लागला, काय आहे नेमकं कारण?
उत्तरः कोविडच्या आधी मी घोडा घेतला होता, पण त्याच्या पायात काही समस्या असल्याने तो स्पर्धेत भाग घेऊ शकला नाही, म्हणून कोविडनंतर लगेचच आम्ही तो घोडा विकला. कोविडच्या दुसऱ्या लाटेनंतर, मी फ्रान्सला गेले आणि माझ्या प्रशिक्षकासह एक नवीन घोडा विकत घेतला, म्हणून मी स्वार केलेला घोडा माझा स्वतःचा होता. जरी ती माझी वैयक्तिक बाब असली तरी सांगते की तो भाड्याचा घोडा नव्हता. मी त्याची मालक आहे आणि सध्या तो फ्रान्समध्ये आहे.
