तेलुगू टायटन्स, यु मुंबाचे दमदार विजय

तेलुगू टायटन्सने प्रो कबड्डी लीगमधील आपल्या पहिल्याच सामन्यात इराणी हिसका प्रतिस्पर्धी संघाला दाखवायला सुरुवात केली. कर्णधार राहुल चौधरी आणि दीपक हुडा दमदार चढाया करीत असताना इराणच्या मेराज शेखच्या अष्टपैलू कामगिरीमुळे दबंग दिल्लीला ३६-२७ अशा फरकाने शरणागती पत्करावी लागली. तसेच शब्बीर बापू आणि अनुप कुमारच्या चढायांच्या बळावर यजमान यु मुंबाने बंगळुरू बुल्सचा ३६-२३ असा पराभव करून आपल्या दुसऱ्या विजयाची नोंद केली.
तेलुगू टायटन्सने प्रारंभीपासूनच दिल्लीचे आक्रमण आणि बचाव खिळखिळे करून मध्यंतराला १८-८ अशी एकतर्फी आघाडी घेतली होती. तेलुगू टायटन्सने १४व्या मिनिटाला पहिला लोण चढवला होता, मग दुसऱ्या सत्रात २७व्या मिनिटाला आणखी एक लोण चढवून ही आघाडी २६-१५ अशी वाढवली. उत्तरार्धात काशिलिंग आडके आणि रोहित चौधरी यांनी ही आघाडी कमी करण्याचा प्रयत्न केला.
‘‘मागील हंगामात आमचा बचाव कमकुवत होता, परंतु या वेळी आम्ही त्यात सुधारणा केली. इराणी खेळाडूंशी संभाषण होत नसले तरी इशाऱ्यांनी त्यांच्याशी संवाद साधतो,’’ असे कर्णधार राहुलने सामन्यानंतर सांगितले.
दुसऱ्या सामन्यात यु मुंबाने आक्रमणावर भर देत पहिल्या सत्रात १९-१४ अशी आघाडी घेतली. मग २८व्या मिनिटाला यु मुंबाने बंगळुरूवर लोण चढवला. शब्बीरने चढायांचे १० गुण (१ बोनस) तर अनुपने ८ गुण (२ बोनस) मिळवले. याचप्रमाणे सुरेंदर नाडा आणि मोहित चिल्लर यांनी भक्कम बचावाचा प्रत्यय घडवला. बंगळुरूकडून अजय ठाकूर आणि मनजीत चिल्लर यांनी पराभव टाळण्यासाठी शर्थीने प्रयत्न केले.