Babar Azam and Mohammad Rizwan: इंग्लंडच्या ‘द हंड्रेड’ या छोट्या फॉरमॅट स्पर्धेच्या तिसऱ्या सत्रासाठी खेळाडूंचा मसुदा उघड झाला आहे. या लीगच्या सर्व ८ संघांमध्ये १४-१४ खेळाडूंची निवड करण्यात आली आहे. येथे आश्‍चर्यकारक बाब म्हणजे टी२० आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधील दोन दिग्गज फलंदाज बाबर आझम आणि मोहम्मद रिझवान यांना येथील कोणत्याही संघाने विकत घेतलेले नाही. हे दोन्ही न अनसोल्ड राहिले.
‘द हंड्रेड’साठी केवळ चार पाकिस्तानी खेळाडूंची निवड झाली आहे. यामध्ये वेगवान गोलंदाज शाहीन आफ्रिदी आणि हरिस रौफ यांची वेल्स फायर संघाने निवड केली आहे. त्याच वेळी, पीएसएल २०२३ मध्ये स्प्लॅश करणाऱ्या एहसानुल्लाला ओव्हल इनव्हिजिबल्सने संधी दिली आहे. पाकिस्तानचा फिरकी अष्टपैलू खेळाडू शादाब खानचा बर्मिंगहॅम फिनिक्सच्या संघात समावेश करण्यात आला आहे. शाहीन आफ्रिदी आणि शादाब खान १-१ कोटींच्या मसुद्यात आहेत, तर हारिस रौफचा ६० लाख आणि एहसानुल्लाह ४० लाखांच्या मसुद्यात समावेश आहे.
मागील दोन हंगाम चांगले गेले
इंग्लंडची ही स्पर्धा यावर्षी १ ऑगस्ट २०२३ पासून सुरू होणार आहे. या स्पर्धेचे शेवटचे दोन मोसम अतिशय मनोरंजक ठरले. क्रिकेटच्या या नव्या फॉरमॅटचे लोकांनी कौतुक केले आहे. अशा परिस्थितीत जगभरातील अनेक क्रिकेटपटूंनी या स्पर्धेच्या तिसऱ्या सत्रात खेळण्यासाठी नोंदणी केली होती, मात्र निवडक खेळाडूंनाच येथे स्थान मिळू शकले.
बाबर आझमचा स्ट्राइक रेट
बाबर आझम प्रत्येक फॉरमॅटमध्ये सातत्याने धावा करतो पण या खेळाडूची सर्वात मोठी समस्या म्हणजे स्ट्राईक रेट. बाबरचा टी२० क्रिकेटमधील स्ट्राईक रेट १३० पेक्षा कमी आहे. तो टी२० मध्ये लांब डाव खेळतो पण त्याला वेगाने धावा करता येत नाहीत. आपल्या टी२० कारकिर्दीत ९ हजारांहून अधिक धावा करणाऱ्या बाबरचा स्ट्राइक रेट फक्त १२८.४६ आहे, जो क्रिकेटच्या सध्याच्या युगात कमी लेखला जातो.
मधल्या षटकांमध्ये बाबर पायचीत झाला
बाबर आझमची दुसरी मोठी कमकुवतपणा म्हणजे मधल्या षटकांमध्ये त्याची कमजोरी. बाबर आझमने पॉवरप्लेमध्ये वेगवान फलंदाजी केली तरी मधल्या षटकांमध्ये तो खूप संथ खेळतो. मधल्या षटकांमध्ये त्याचा स्ट्राइक रेट खूपच कमी असतो कारण हा खेळाडू मोठे फटके खेळत नाही. तसेच, चांगले फिरकीपटू किंवा मध्यमगती गोलंदाज त्यांना बांधून ठेवण्यास सक्षम होत आहेत.
बाबरकडे फिनिशिंगची कला नाही
बाबर आझमने कितीही धावा केल्या तरी मॅच फिनिशर बनण्याची कला त्याच्याकडे नाही. खुद्द त्याच्या संघाचा खेळाडू इमाम-उल-हकने ही गोष्ट सांगितली आहे. बाबर आझम विराट कोहलीसारख्या गोलंदाजांवर दबाव टाकू शकत नाही, असे इमाम म्हणाले होते. इमाम म्हणाला होता की, “बाबर खेळपट्टीवर असूनही गोलंदाज त्याला घाबरत नाहीत. फिनिशिंग टच देण्याची बाब त्यांच्यात अजून आलेली नाही. ही गोष्ट द हंड्रेडमध्ये बाबरच्या विरोधातही गेली असण्याची शक्यता आहे. तसे, द हंड्रेडमध्ये बाबर आझमची अनसोल्ड होण्यामागील मुख्य कारण हे देखील सांगितले जात आहे की तो लीगच्या सर्व सामन्यांसाठी उपलब्ध नव्हता. विश्वचषकापूर्वी त्याला वर्कलोड मॅनेजमेंटमध्ये विश्रांती द्यावी अशी पाकिस्तानी संघाने केली होती. पण प्रश्न असा आहे की बाबरला विश्रांतीची गरज आहे तर शाहीन आणि हरिस रौफ कोणते मशीन आहेत? की त्यांना याची गरज नाही, असे प्रश्न आता विचारले जात आहेत.”
