प्रो-कबड्डी लीग : यू मुंबा अपराजित!

महाराष्ट्रातील संघांमध्ये झालेल्या प्रो कबड्डी लीगमधील लढाईत यू मुंबाने पुणेरी पलटणचा २८-२१ असा पराभव करून घरच्या मैदानावर विजयी चौकार ठोकला. रिशांक देवाडिगा आणि शब्बीर बापू यांच्या चढायांना मोहित चिल्लरच्या पकडींची सुरेख साथ लाभल्यामुळे यू मुंबाला हा विजय साकारून गुणतालिकेत अव्वल स्थान राखता आले. मागील हंगामात तळाच्या स्थानावर राहणाऱ्या पुणेरी पलटणची पहिल्या टप्प्यातील दोन सामन्यांनंतरही पाटी कोरी राहिली.
वरळीच्या सरदार वल्लभभाई स्टेडियमवर चालू असलेल्या प्रो कबड्डी लीगच्या चौथ्या दिवशी यू मुंबाला मध्यंतरापर्यंत पुण्याने तोलामोलाची टक्कर दिली. पहिल्या सत्रात यू मुंबाकडून रिशांक आणि शब्बीरने आक्रमण केले, तर पुण्याकडून वझीर सिंगने दमदार चढायांनी गुण मिळवले. सहाव्या मिनिटाला पुणेरी पलटणचा भरवशाचा चढाईपटू योगेश हुडाला दुखापत झाल्यामुळे त्याने सामन्यातून माघार घेतली. याचा फटका पुण्याला बसला. दुसऱ्या सत्राच्या २९व्या मिनिटाला पुणेरी पलटणने यू मुंबावर लोण चढवून आपल्याकडे १८-१७ अशी आघाडी घेतली होती. परंतु ती त्यांना टिकवता आली नाही. अखेर ३९व्या मिनिटाला यू मुंबाने पुण्यावर लोणची परतफेड केली आणि ७ गुणांनी विजयावर मोहर उमटवली. यू मुंबाच्या शब्बीरने चढायांचे ८ तर रिशांकने चढायांचे ७ आणि पकडीचा एक गुण मिळवला. मोहितने पाच अप्रतिम पकडी केल्या. पुण्याकडून वझीरने चढायांचे ७ गुण कमवले.
‘‘यू मुंबाची बचाव फळी सक्षम आहे, तीन चढाईपटूंचे बळ आहे. त्यामुळे हा संघ वरचढ ठरला. योगेश हुडाला झालेल्या दुखापतीमुळे संघात दुसऱ्या चढाईपटूची उणीव तीव्रतेने भासली. त्यामुळे माझ्या चढायांवरच अधिक भार पडला. सामना आम्ही जिंकू शकलो असतो. मात्र तो निसटल्याचे शल्य नक्की जाणवत आहे,’’ अशी प्रतिक्रिया पुणेरी पलटणचा कर्णधार वझीर सिंगने सामन्यानंतर व्यक्त केली.