India vs Australia, WTC 2023 Final: स्टीव्ह स्मिथ आणि ट्रॅव्हिस हेड यांच्यातील २८५ धावांची भागीदारी भारताला वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपच्या पहिल्या दिवशी फायनलमध्ये पोहोचवायला महागात पडली असे भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाचे अध्यक्ष रॉजर बिन्नी यांचे मत आहे. कसोटी चॅम्पियनशिप २०२३च्या अंतिम सामन्यात भारताचा २०९ धावांनी पराभव करून ऑस्ट्रेलिया सर्व आयसीसी ट्रॉफी जिंकणारा पहिला संघ ठरला. ऑस्ट्रेलियाने त्यांना मिळालेल्या संधींचा फायदा घेत त्यांना खेळावर ताबा मिळवू दिला.
रॉजर बिन्नी यांचा असा विश्वास आहे की भारतीय संघ ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध समान रीतीने जुळला होता, स्मिथ आणि हेड यांच्यातील भागीदारी ही दोन संघांना वेगळे करणारी एकमेव गोष्ट होती. बीसीसीआयचे अध्यक्ष म्हणाले, “आम्ही पहिल्याच दिवशी सामना गमावला. ऑस्ट्रेलियाने केलेल्या मोठ्या भागीदारीमुळे या सामन्यात ऑस्ट्रेलियाच्या विजयावर शिक्कामोर्तब झाले. मात्र, या भागीदारीशिवाय संपूर्ण सामना दोन्ही संघांमध्ये चुरशीचा झाला. पहिले चार दिवस टीम इंडियाने चांगली झुंज दिली पण पाचव्या दिवशी मात्र खेळाडूंनी हत्यार टाकले.” एका वृत्तवाहिनीशी बोलताना ते म्हणाले.
पहिल्या दिवसाचा बहुतांश भाग खराब खेळ दाखवल्यानंतर भारतीय संघाने पुनरागमन करण्याचा प्रयत्न केला. दुसऱ्या दिवशी तो परतला, पण त्याच्या फलंदाजांनी त्यांच्या कामगिरीने निराशा केली. अजिंक्य रहाणे आणि विराट कोहलीच्या जोरावर भारताला पहिले वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप जिंकण्याची संधी होती. पण, स्कॉट बोलंडने खेळ बदलणारे षटक टाकले ज्यात त्याने विराटला ४९ धावांवर आणि रवींद्र जडेजाला शून्यावर बाद केले. या षटकाने भारताचा पराभव निश्चित झाला. रहाणेला मिचेल स्टार्कने ४६ धावांवर तर श्रीकर भरतने (२३) नॅथन लायनने बाद केले.
भारतीय फलंदाजी क्रमाने झुंज देण्यात अपयशी ठरले. टीम इंडिया ६३.३ षटकांत २३४ धावांत आटोपली आणि ऑस्ट्रेलियाला पहिले वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपचे विजेतेपद बहाल केले. लियॉन ऑस्ट्रेलियाच्या यशस्वी गोलंदाजांपैकी एक होता, त्याने ४१ धावांत चार बळी घेतले. बोलंडला तीन आणि स्टार्कला दोन विकेट्स मिळाल्या. कर्णधार पॅट कमिन्सला एक विकेट मिळाली.
तयारीचा अभाव- रोहित शर्मा
अंतिम सामन्यापूर्वी ऑस्ट्रेलियाच्या बहुतेक खेळाडूंनी जवळपास दोन महिने विश्रांती घेतली होती. त्यानंतर सर्वांनी तयारी सुरू केली आणि या सामन्यासाठी पूर्ण तयारी केली. आयपीएलमध्ये फक्त डेव्हिड वॉर्नर आणि कॅमेरून ग्रीन खेळले. त्याचवेळी भारताचा चेतेश्वर पुजारा वगळता सर्व खेळाडू आयपीएलमध्ये व्यस्त होते. आयपीएलमधून वेळ मिळताच खेळाडू इंग्लंडला जाऊन तयारी करतील, असे रोहितने सांगितले होते. अनेक खेळाडूंनी असे केले पण रोहित शर्मा स्वतः आयपीएल संपल्यानंतर संघात सामील झाला. पराभवानंतर रोहित म्हणाला की, “अशा फायनलसाठी खूप दिवस आधी तयारी करावी लागते.” त्याच्या या विधानावरून अशा परिस्थितीत त्याने स्वतः ऑस्ट्रेलियन कर्णधार पॅट कमिन्सप्रमाणे आयपीएलमधून माघार घेण्याचा निर्णय का घेतला नाही? असा प्रश्न उपस्थित होत आहे.
