तुमच्या पालकांनी अनेकदा तुम्हाला सांगितले असेल, “हिवाळ्यात केस ओले करून किंवा कोट न घालता बाहेर जाऊ नये. कारण- तुम्हाला सर्दी होईल.” पण ते अगदी खरे नाही. बऱ्याच गोष्टींप्रमाणे याबाबतही वास्तविकता अधिक क्लिष्ट आहे. येथे फरक आहे : थंडीमुळे तुम्हाला सर्दी होते, असे नाही; परंतु हे खरे आहे की, थंड हवामानामुळे सर्दी आणि फ्लूसारखा श्वसनाचा त्रास होऊ शकेल अशा विषाणूंचा फैलाव होण्यास सोपी परिस्थिती निर्माण होते.
संशोधनात असेही दिसून आले आहे, “कमी तापमान उच्च कोविड-१९चा दर वाढण्याशी संबंधित आहे. डॉ. लिबी रिचर्ड्स सांगतात, “सार्वजनिक आरोग्याची पार्श्वभूमी असलेले नर्सिंगचे प्राध्यापक म्हणून मला सर्दी आणि सर्दी यांमधील संबंधांसह संसर्गजन्य रोगांच्या प्रसाराबद्दल विचारले जाते. तर प्रत्यक्षात काय होते ते येथे जाणून घेऊ…
थंड तापमानात आणि कमी आर्द्रतेच्या पातळीवर रिनोव्हायरस (ज्यामुळे सर्दी होते), इन्फ्लूएंझा (फ्लू ), SARS-CoV-2 (ज्यामुळे COVID-19 होतो) यांसारखे अनेक विषाणू जास्त संसर्गजन्य असतात आणि ते वेगाने पसरतात. लोक थंड हवामानात घरामध्ये आणि इतरांच्या संपर्कात जास्त वेळ घालवतात या वस्तुस्थितीमुळे रोगजंतूंचा प्रसार होण्याची अधिक शक्यता असते, अशी याबाबतची सामान्य कारणे आहेत.
फ्लू आणि रेस्पिरेटरी सेन्सिशियल व्हायरस किंवा RSV मध्ये एक परिभाषित पतन आणि हिवाळा हंगाम असतो. तथापि, कोविड-19 चे नवीन स्वरूप उदयास आले. मागील संक्रमण आणि लसीकरणापासून प्रतिकारशक्ती कमी होत आहे. तसेच कोविड-19 हा थंड हवामानातील श्वसनाचा विषाणू नाही. एक उदाहरण म्हणून २०२० पासून प्रत्येक उन्हाळ्यात कोविड-१९ संसर्गाचे प्रमाण वाढले आहे.
फ्लू आणि RSV विषाणू सहसा शरद ऋतूमध्ये आणि हिवाळ्यात पसरतात. तथापि, कोविड-१९ची नवीन स्वरूप (COVID-19 variants) उदयास आल्याने आणि पूर्वीच्या संसर्गापासून आणि लसीकरणापासून प्रतिकारशक्ती कमी होत असल्याने, कोविड-१९ हा सामान्य थंड-हवामानातील श्वसनाचा विषाणू नाही. परिणामी २०२० पासून प्रत्येक उन्हाळ्यात कोविड-19 प्रकरणांमध्ये वाढ होत आहे.
हेही वाचा –हिवाळ्यात आपण आपल्या पाळीव प्राण्यांना किती वेळा अंघोळ घालावी? तज्ज्ञ काय सांगतात….
जेव्हा थंडी असते तेव्हा विषाणूचा प्रसार करणे सोपे होते (Virus transmission is easier when it’s cold)
थंड हवामानामुळे फ्लू विषाणूचा बाह्य स्तर बदलतो आणि त्यामुळे तो मजबूत आणि अधिक लवचिक होतो. शास्त्रज्ञांना असा विश्वास आहे की, या रबरी कोटिंगमुळे विषाणू एका व्यक्तीपासून दुसऱ्या व्यक्तीपर्यंत सहज पसरण्यास मदत होते.
हिवाळ्यातील थंड हवा ही समस्या निर्माण करते, असे नाही. थंडीव्यतिरिक्त कोरडी हवा फ्लूच्या प्रादुर्भावाशी संबंधित आहे. कारण- हिवाळ्यात कोरडी हवा इन्फ्लूएंझा विषाणूला जास्त काळ संसर्गजन्य राहण्यास मदत करते. कोरडी हवा, जी हिवाळ्यात सामान्य असते. त्यामुळे श्वसनाच्या थेंबामध्ये आढळणाऱ्या पाण्याचे अधिक लवकर बाष्पीभवन होते. त्यामुळे अशा पाण्याचे लहान कण तयार होतात, जे जास्त काळ टिकून राहण्यास आणि खोकल्यावर किंवा शिंकल्यानंतर पुढे प्रवास करण्यास सक्षम असतात.
थंड हवामानात तुमची रोगप्रतिकार शक्ती कशी प्रतिसाद देते हेदेखील खूप महत्त्वाचे आहे. थंड हवेत श्वास घेतल्याने तुमच्या श्वसनमार्गातील रोगप्रतिकार शक्तीवर विपरीत परिणाम होऊ शकतो; ज्यामुळे विषाणूंचा तुम्हाला संसर्ग होण्याची दाट शक्यता असते. म्हणूनच तुम्ही नाकावर आणि तोंडावर स्कार्फ बांधल्याने सर्दी टाळण्यास मदत होऊ शकते. कारण- ते तुम्ही श्वास घेत असलेली हवा गरम करते.
हेही वाचा – नाश्ता किंवा रात्रीचे जेवण न करणे; उपवास करण्याची कोणती पद्धत तुमच्या आरोग्यासाठी आहे उत्तम?
तसेच, हिवाळ्यात बहुतेक लोकांना कमी सूर्यप्रकाश मिळतो. ही समस्या आहे. कारण- कोवळी सूर्यकिरणे हा ड जीवनसत्त्वाचा प्रमुख स्रोत आहे; जो रोगप्रतिकारक शक्तीच्या आरोग्यासाठी आवश्यक आहे. हिवाळ्यात व्यायामदेखील कमी होतो. बाहेर बर्फाळ किंवा थंड हवामान असताना लोक व्यायाम टाळण्याची शक्यता तीन पटींनी जास्त असते.
त्याऐवजी लोक घरामध्ये जास्त वेळ घालवतात. याचा अर्थ बहुधा इतरांशी अधिक जवळून संपर्क होतो, ज्यामुळे रोगप्रसार होतो. श्वसनाचे विषाणू साधारणपणे संक्रमित व्यक्तीच्या सहा फूट त्रिज्येच्या (6-foot radius) आत पसरतात. जेव्हा तुम्ही श्वास घेता, तेव्हा सर्दी, फ्लू आणि COVID-19 ला कारणीभूत असलेले विषाणू तुमच्या नाक, घसा व फुप्फुसाच्या कोरड्या भागात सहजपणे चिकटू शकतात. त्यामुळे तुम्ही आजारी पडण्याची शक्यता वाढते.
हेही वाचा – आले-लिंबाचे पाणी खरंच यकृताच्या आरोग्यासाठी योग्य आहे का? शरीरावर कसा होतो परिणाम?
तुम्ही काय करू शकता? (What you can do?)
मुख्य गोष्ट अशी आहे की, शरीर ओले वा थंड असण्याने तुम्ही आजारी पडत नाही. त्यामुळे सल्ला जातो की, वर्षभर आजार टाळण्यास मदत व्हावी यासाठी पालन करण्याजोग्या गोष्टी खालीलप्रमाणे :
- आपले हात वारंवार धुवा.
- लोक प्रत्येक तासाला नऊ ते २३ वेळा चेहऱ्याला स्पर्श करतात. तेव्हा तुम्ही चेहऱ्याला स्पर्श करणे टाळा.
- हायड्रेटेड राहा. दिवसाला आठ ग्लास पाणी पिणे हे एक चांगले ध्येय आहे; परंतु जीवनशैली आणि व्यक्तीच्या आकारानुसार ते कमी-अधिक असू शकते.
- संतुलित आहार घ्या. गडद हिरव्या, पालेभाज्या रोगप्रतिकारक शक्तीला सहायक जीवनसत्त्वांनी समृद्ध असतात आणि अंडी, फोर्टिफाइड मिल्क, तसेच सॅल्मन व ट्युना या माशांमध्ये ड जीवनसत्त्व असते.
- हिवाळ्यातही शारीरिकदृष्ट्या सक्रिय राहा.
- पुरेशी झोप घ्या.
- तुमच्या घरातील वस्तू वारंवार स्वच्छ करा.
- हिवाळ्यात नाक किंवा घसा कोरडा पडत असल्यास, ह्युमिडिफायर वापरण्याचा विचार करा.
- तुमची वार्षिक फ्लू आणि COVID-19 लस घ्या. (डॉ. रिचर्ड्स या पर्ड्यू युनिव्हर्सिटी स्कूल ऑफ नर्सिंगमध्ये नर्सिंग प्रोग्राममधील पीएच.डी.च्या प्राध्यापक व संचालक आहेत)
