सावंतवाडी विधानसभा मतदारसंघ हा रत्नागिरी – सिंधुदुर्ग लोकसभा मतदारसंघाचा एक भाग आहे. एकेकाळी हा विधानसभा मतदारसंघ काँग्रेसचा बालेकिल्ला म्हणून ओळखला जात. एकनाथ शिंदेंच्या शिवसेनेचे नेते व राज्याचे शालेय शिक्षणमंत्री दीपक केसरकर हे सावंतवाडी विधानसभा मतदारसंघाचे विद्यमान आमदार आहेत. शिवसेनेत झालेल्या बंडानंतर केसरकर हे उद्धव ठाकरेंची साथ सोडून एकनाथ शिंदे यांच्या बंडात सहभागी झाले. यापूर्वी सावंतवाडी विधानसभा मतदारसंघातून ते सलग तीन वेळा विधानसभेवर निवडून गेले आहेत. २००९ मध्ये झालेली विधानसभा निवडणूक केसरकर यांनी राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षातून लढवली होती. सावंतवाडीतून ते पहिल्यांदा २००९ मध्ये राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या तिकिटावर विधानसभेत निवडून गेले होते. त्यानंतर २०१४ मध्ये झालेल्या विधानसभा निवडणुकांपू्र्वी केसरकर यांनी राष्ट्रवादी काँग्रेसला सोडचिठ्ठी देत शिवसेनेत प्रवेश केला होता.
दीपक केसरकरांची राष्ट्रवादी काँग्रेसला सोडचिठ्ठी
२००९ च्या विधानसभा निवडणुकीत राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षातून विधानसभेवर निवडून गेलेल्या दीपक केसरकर यांनी २०१४ मध्ये राष्ट्रवादी काँग्रेसला सोडचिठ्ठी देत शिवसेनेत प्रवेश केला. २०१४ च्या लोकसभा निवडणुकीत केसरकर यांनी नारायण राणे यांचे पूत्र व काँग्रेसचे रत्नागिरी – सिंधुदुर्ग लोकसभा मतदारसंघाचे उमेदवार निलेश राणे यांना विरोध केला. ही लढाई नारायण राणे या व्यक्तीविरुद्ध नाही तर राणे या प्रवृत्तीच्या विरोधात आहे असं सांगत आपण राष्ट्रवादी सोडण्याच्या निर्णयावर ठाम असल्याचे त्यावेळी दीपक केसरकर यांनी स्पष्ट केले होते. अखेर त्यांनी २०१४ मध्ये राष्ट्रवादी सोडचिठ्ठी देत शिवसेनेत प्रवेश केला.
२०१४ व २०१९ मध्ये झालेल्या सावंतवाडी विधानसभा मतदारसंघातील स्थिती
२०१४ मध्ये झालेली विधानसभा निवडणूक दीपक केसरकर यांनी शिवसेनेकडून लढवली होती. त्यावेळी त्यांनी प्रतिस्पर्धी भाजपाचे उमेदवार राजन तेली यांचा पराभव केला होता. दीपक केसरकर यांना ७०९०२ मते मिळाली, तर राजन तेली यांना २९७१० मते मिळाली. ४१ हजारांहून अधिक मताधिक्याने केसरकर विधानसभेवर सलग दुसऱ्यांदा निवडून गेले होते.
२०१९ मध्ये झालेल्या विधानसभा निवडणुकीत राज्यात भाजपा व शिवसेनेची युती होती. युतीत सावंतवाडी विधानसभा मतदारसंघाची जागा शिवसेनेला मिळाल्याने दीपक केसरकर हे शिवसेनेचे उमेदवार होते. यावेळी राजन तेली यांनी अपक्ष निवडणूक लढवली. केसकरांना ६९७८४ मते मिळाली, तर तेली यांना ५६५५६ मते मिळाली. केसरकर यांना १३ हजार मतांची आघाडी मिळाली. सावंतवाडीतून ते सलग तिसऱ्यांदा विधानसभेवर निवडून गेले.
लोकसभा निवडणुकीत नारायण राणेंशी मनोमीलन…
रत्नागिरी सिंधुदुर्ग लोकसभा निवडणूक २०२४ मध्ये भाजपाचे उमेदवार नारायण राणे यांनी विजय संपादन केला. लोकसभा निवडणुकीत एकमेकांतील मतभेद बाजूला ठेवून दीपक केसरकर यांनी नारायण राणे यांच्या प्रचारार्थ आघाडी घेतली. त्यामुळे नारायण राणे व दीपक केसरकर यांचे मनोमीलन पाहायला मिळाले. लोकसभा निवडणुकीत नारायण राणे यांना सावंतवाडीतून ८५ हजार ३१२ तर उद्धव ठाकरेंच्या शिवसेनेचे उमेदवार विनायक राऊत यांना ५३ हजार ५९३ मते मिळाली. राणे यांना सांवतवाडीतून ३१ हजार ७१९ मताधिक्य मिळाले.
राजन तेली यांचा ठाकरे गटात प्रवेश
सावंतवाडीत महायुतीकडून दीपक केसरकर यांना उमेदवारी मिळाल्याने माजी आमदार राजन तेली यांनी नाराजी व्यक्त करत ठाकरे गटात प्रवेश केला आहे. राजन तेली यांना शिवसेना ठाकरे गटाकडून सावंतवाडी विधानसभा मतदारसंघातून उमेदवारी मिळाली आहे. भाजपाला सोडचिठ्ठी देताना तेली यांनी नारायण राणे यांच्यावर आरोप केले. राजीनामा पत्रात त्यांनी, “एकाच कुटूंबाला एक लोकसभा, दोन विधानसभा आणि त्यांच्या कलानेच चालणाऱ्याला तिसऱ्या विधानसभा मतदारसंघात उमेदवारी देणे मला योग्य वाटत नाही. ही घराणेशाही मला मान्य नाही. याबाबत सातत्याने वरिष्ठांच्या निदर्शनास आणून दिलेले होते. त्याबाबत अद्याप कोणतीही कार्यवाही झालेली नाही यामध्ये वरिष्ठांचा नाइलाजही असू शकतो. हे मी समजू शकतो”, असे नमूद केले होते. दरम्यान, आता सावंतवाडीत शिवसेना (ठाकरे) विरूद्ध शिवसेना (शिंदे) संघर्ष पाहायला मिळणार आहे.
‘आता बदल हवो तर आमदार नवो!’
सावंतवाडी विधानसभा निवडणुकीच्या तोंडावर शालेय शिक्षण व मराठी भाषा मंत्री दीपक केसरकर यांच्या विरोधात सावंतवाडीत एका अज्ञात व्यक्तीने “आता बदल हवो तर आमदार नवो!”, या मथळ्याखाली बॅनर झळकवले आहेत.
