नागपूर : महाराष्ट्रात हिवाळ्याची सुरुवात उशिराने झाली असली तरीही उन्हाळ्याची सुरुवात मात्र अपेक्षेपेक्षा लवकर झाली आहे. फेब्रुवारीच्या पुर्वार्धातच महाराष्ट्रात ४० अंश सेल्सिअसपेक्षा अधिक कमाल तापमानाची नोंद झाली. त्यामुळे यंदाचा उन्हाळा तीव्र राहणार का, अशी भीती आतापासूनच वाटायला लागली आहे.

राज्यातील महाड येथे १३ फेब्रुवारीला ४०.३ अंश सेल्सिअस इतक्यात कमाल तापमानाची नोंद करण्यात आली. तर चिपळूणमध्ये ४०.५ अंश सेल्सिअस इतक्या कमाल तापमानाची नोंद करण्यात आली. एरवी उन्हाळ्यात विदर्भातील शहरांपासून अधिकच्या कमाल तापमानाची नोंद होते. यावेळी मात्र विदर्भातील कमाल तापमान ३५ अंश सेल्सिअसपेक्षा कमीच आहे. दरम्यन कर्जत येथेही ३८.८ अंश सेल्सिअस, बदलापूर व मनोर येथे ३८ अंश सेल्सिअस आणि पालघर येथे ३७.८ अंश सेल्सिअस इतकी कमाल तापमानाची नोंद करण्यात आली. तर मुंबई अणि रत्नागिरी येथेही तापमान जवळपास ३६ अंश सेल्सिअसपर्यंत होते. एरवी या कालावधीत तापमानाचा पारा चाळीशी ओलांडत नाही. यावेळी मात्र परिस्थिती उलट आहे. राज्याच्या अनेक भागांमध्ये फेब्रुवारीच्या पुर्वार्धातच तापमान अधिक अनुभवायला मिळाले. उष्णतेची लाट आताच जाणवू लागल्याने यंदाचा उन्हाळा तीव्र राहणार का, अशी चिंता निर्माण झाली आहे. दरम्यान, मार्चच्या सुरुवातीपर्यंत पावसाच्या हलक्या सरी कोसळण्याची शक्यताही भारतीय हवामान खात्याने वर्तवली आहे. तर दीर्घकाळ कोरड्या हवामानामुळे महाराष्ट्रासह वायव्य आणि मध्य भारतात तापमान आणखी वाढण्याची शक्यता आहे.

केरळ, तामिळनाडू आणि कर्नाटक यासारख्या काही उत्तरेकडील मैदानी प्रदेश आणि दक्षिणेकडील राज्यांमध्ये अधूनमधून पाऊस पडण्याची शक्यता आहे, तर फेब्रुवारीच्या अखेरीस वायव्य आणि पश्चिम भारतातील कमाल तापमानात आणखी वाढ होण्याची शक्यता आहे. कोकण आणि मध्य महाराष्ट्रसारख्या किनारपट्टीच्या प्रदेशांमध्येही रात्रीचे तापमान नेहमीपेक्षा जास्त  राहू शकते. उष्णतेच्या लाटेमुळे पाण्याची कमतरता आणि आरोग्य धोक्यांबद्दल चिंता निर्माण झाली आहे. उष्णतेच्या सुरुवातीच्या वाढीमुळे रहिवासी आणि अधिकाऱ्यांनाही चिंता वाटली आहे. दीर्घकाळापर्यंत उच्च तापमानामुळे पाण्याची कमतरता, विजेची मागणी वाढू शकते आणि उष्माघातासारखे आरोग्य धोके उद्भवू शकतात, असा इशाराही हवामान खात्याने दिला आहे. नागरिकांनी हायड्रेटेड राहण्यास, गर्दीच्या वेळी थेट सूर्यप्रकाश टाळण्यास आणि हलके कपडे घालण्यासह खबरदारी घेण्याचे आवाहन केले आहे. 

महाराष्ट्र दीर्घकाळ आणि तीव्र उन्हाळ्याच्या तयारीत असताना, अकाली तापमानातील वाढ हवामानातील बदलत्या पद्धती आणि दैनंदिन जीवनावर त्यांचा वाढता परिणाम अधोरेखित करते.