संस्थानांची बखर – पतौडीचा नवा ‘नवाब’

कुतूहल – कृत्रिम कापूस – व्हिस्कोज
आजच्या वस्त्रोद्योगात व्यापारी महत्त्व असलेला एकमेव पुनर्जनित तंतू म्हणजे व्हिस्कोज. रेयॉन वर्गातील हा तंतू असून कापसाप्रमाणे सेल्युलोज हेच याचे मूलद्रव्य असते. याचे अनेक गुणधर्म कापसाशी मिळतेजुळते असतात. त्यामुळे बऱ्याच ठिकाणी कापसाऐवजी व्हिस्कोजचा वापर केला जातो. लाकडाच्या लगद्यात सेल्युलोज हे मूलद्रव्य आढळते. या सेल्युलोजचा काही रसायनांच्या साहाय्याने द्रव बनवला जातो. या द्रवापासून व्हिस्कोज तंतूची निर्मिती केली जाते. भारतात यासाठी नीलगिरीच्या झाडांचा उपयोग केला जातो. तीन ते पाच या वयोमानातील झाडांपासून दर्जेदार तंतूची निर्मिती करता येते.
व्हिस्कोज हा चमकदार, झळाळी असलेला तंतू आहे. याचे हव्या त्या लांबीचे आणि तलमतेचे खंडित तंतू बनवणे शक्य असते. त्यामुळे पॉलिएस्टरबरोबर मिश्रण करण्याकरिता व्हिस्कोजचा मोठय़ा प्रमाणात वापर केला जातो. अशा मिश्र धाग्यांपासून सुटिंगची निर्मिती केली जाते. सुटिंगबरोबरच इतर विविध प्रकारच्या कपडय़ांसाठीही या तंतूचा वापर केला जातो. विणलेल्या कपडय़ांप्रमाणेच गुंफलेल्या कपडय़ांमध्येही या तंतूचा वापर वाढत आहे. याशिवाय टेबलावरील चटया, कागदी हात रुमाल यांसारख्या विनावीण वस्त्रांमध्येही व्हिस्कोजचा वापर वाढत आहे.
हा तंतू चांगल्या प्रकारचा उष्णतारोधक आहे. याच्या उबदारपणामुळे त्वचेच्या लगतच्या कपडय़ांसाठीही या तंतूचा उपयोग प्राधान्याने केला जातो. व्हिस्कोजचे आणखी एक वैशिष्टय़ म्हणजे रंगीत व्हिस्कोजची निर्मिती सुलभतेने करणे शक्य असते. हे रंग पक्के तर असतातच, शिवाय वेगवेगळ्या पाचशे छटांमध्येही या तंतूची निर्मिती करता येते. अशा तंतूपासून रंगीत धागे, कपडे तयार करणे सोपे जाते. घर सजावटीची कापडे चमकदार असावीत, त्यांचे रंग उठावदार असावेत या अपेक्षा व्हिस्कोजच्या वापराने पूर्ण करता येतात.
आज विविध प्रकारच्या रेयॉन तंतूचे जेवढे उत्पादन होते, त्यातील जवळपास ८० टक्के उत्पादन व्हिस्कोजचेच असते. सर्वात स्वस्त असलेला हा मानवनिर्मित तंतू काळाबरोबर सतत बदलत राहिला, विकसित होत राहिला. त्यामुळे या तंतूचे भवितव्य निश्चितच उज्ज्वल आहे.
– प्रा. सुरेश द. महाजन, इचलकरंजी, मराठी विज्ञान परिषद, वि. ना. पुरव मार्ग,  चुनाभट्टी,  मुंबई २२  office@mavipamumbai.org