चिप चरित्र: ‘फॅबलेस’ क्रांतीची नांदी

पण ‘टीएसएमसी’नं अमलात आणलेली सिलिकॉन फाऊंड्रीची संकल्पना ही नाण्याची केवळ एक बाजू होती. भले टीएसएमसीकडे चिपनिर्मितीसाठीचं अद्यायावत तंत्रज्ञान असेल; पण त्याचा वापर करून विविध प्रकारच्या चिपचं उत्पादन करण्यासाठी ग्राहकवर्ग कुठून तयार होणार होता? ‘मेमरी’ चिपनिर्मिती तोशिबा, हिताचीसारख्या जपानी किंवा सॅमसंग, एस के हायनिक्स या दक्षिण कोरियन कंपन्या करत होत्या, तर ‘लॉजिक’ चिपच्या उत्पादनामध्ये इंटेल, सॅमसंग किंवा एएमडीसारख्यांची मक्तेदारी होती. अभियांत्रिकी किंवा लष्करी वापराच्या उपकरणांमध्ये लागणाऱ्या ‘अॅनालॉग’ चिप तसंच सेन्सरची निर्मिती टेक्सास इन्स्ट्रुमेंट्स, ऑनसेमी, स्कायवर्क्स अशा अमेरिकी व युरोपीय कंपन्या करत होत्या. मुख्य म्हणजे या सर्व संबंधित चिपचं आरेखनही या कंपन्या स्वत:च करायच्या. या तीनही प्रकारच्या चिपनिर्मितीसाठी कंपन्यांमध्ये इतकी व्यवस्थित विभागणी झाली असतानाही चँगची सिलिकॉन फाऊंड्री ही संकल्पना इतकी यशस्वी झाली की, तिनं एकविसाव्या शतकातील सेमीकंडक्टर उद्याोगाचा चेहरामोहराच पार बदलून टाकला. या क्षेत्रात गेल्या दोन दशकांत झालेल्या विविध घटनांचा अन्वयार्थ लावण्याआधी प्रथम फाऊंड्रीच्या यशामागील कारणांचं विश्लेषण करणं सयुक्तिक ठरेल.