जगातली पहिली यशस्वी हृदयारोपण शस्त्रक्रिया दक्षिण आफ्रिकेत, केपटाउन शहरात ३ डिसेंबर १९६७ रोजी डॉ. ख्रिास्तिअन बर्नार्ड यांनी केली. त्यानंतर ही शस्त्रक्रिया अनेक देशांत करण्यात येत होती, भारत मात्र ‘हा खर्चिक प्रकार खरोखर आपल्या देशात हवा का?’ ही चर्चा रास्त ठरल्याने यापासून दूर राहिला. अखेर नवी दिल्लीच्या ‘एम्स’मध्ये ३ ऑगस्ट १९९४ रोजी डॉ. पनंगिपल्ली वेणुगोपाल यांनी भारतातली पहिलीच हृदयारोपण शस्त्रक्रिया केली आणि ती यशस्वी झाली. तेव्हा डॉ. वेणुगोपाल होते अवघ्या ३२ वर्षांचे. पुढल्या आयुष्यात त्यांना, कित्येक रुग्णांचे आयुष्य वाढवण्याची संधी मिळाली. जन्मत:च हृदयदोष अथवा हृदयाशी संबंधित विकार असलेल्या कित्येक अर्भकांना तर, डॉ. पी. वेणुगोपाल यांच्या शल्य-कौशल्यामुळेच पुढे जगता आले. ‘पद्माविभूषण’ (१९९८) सह कित्येक सन्मान मिळवलेल्या, केवळ शल्यविशारद नव्हे तर ‘एम्स’चे संचालक, तिथल्या हृदय व संबंधित विकार विभागाचे प्रमुख म्हणून प्रशासकीय कारकीर्दही केलेल्या डॉ. वेणुगोपाल यांचे निधन ८ ऑक्टोबर रोजी झाल्याची बातमी मात्र काहीशी दुर्लक्षित राहिली.
हजारपेक्षा जास्त प्रीमियम लेखांचा आस्वाद घ्या ई-पेपर अर्काइव्हचा पूर्ण अॅक्सेस कार्यक्रमांमध्ये निवडक सदस्यांना सहभागी होण्याची संधी ई-पेपर डाउनलोड करण्याची सुविधा
