हर्षवर्धन शृंगला

परराष्ट्र सेवेतील अत्यंत हुशार आणि कर्तबगार अधिकारी अशी त्यांची ओळख असून विविध पदांवर काम करण्याचा त्यांना प्रदीर्घ अनुभव आहे. राजधानी दिल्लीतील विख्यात सेंट स्टीफन्स कॉलेजचे पदवीधर असलेल्या शृंगला यांनी काही वर्षे कॉर्पोरेट क्षेत्रांत काढली. पण तेथील कामात त्यांचे मन काही रमले नाही. इंग्रजी साहित्याचे अफाट वाचन असल्याने मग त्यांनी केंद्रीय लोकसेवा आयोगाची परीक्षा दिली. पहिल्याच प्रयत्नात त्यांना यश मिळाले. त्यांच्या मित्रपरिवाराने आयएएस केडरच घे, असे सांगितले असतानाही त्यांनी आव्हाने स्वीकारण्यासाठी परराष्ट्र सेवेत जाण्याचा निर्णय घेतला. १९८४च्या तुकडीतील ते अधिकारी आहेत. गेल्या ३४ वर्षांत त्यांनी पॅरिस, तेल अवीव, हनोई, थायलंड, संयुक्त राष्ट्रे, युनेस्को, व्हिएतनाम, इस्रायल, द आफ्रिका आदी ठिकाणी महत्त्वाच्या आणि संवेदनशील जबाबदाऱ्या कौशल्याने पार पाडल्या. परराष्ट्र खात्याच्या दिल्ली येथील कार्यालयात नेपाळ, भूतान आणि प युरोपसाठीच्या विभागांत संचालक आणि उपसचिव पदांवर त्यांनी काम केले. विविध देशांतील अंतर्गत संघर्ष आणि त्यांची अर्थव्यवस्था याचा त्यांचा दांडगा अभ्यास आहे. या विषयांवर जगभरातील अनेक नियतकालिकांत ते सातत्याने अभ्यासपूर्ण लेखन करत असतात. इंग्रजी, हिंदी, संस्कृत अशा अनेक भारतीय भाषा त्यांना येतातच पण विदेश सेवेमुळे त्यांनी फ्रेंच, व्हिएतनामी आणि नेपाळी भाषाही शिकून घेतल्या आहेत. अमेरिकेचे राजदूत होण्यापूर्वी ते बांगलादेशात भारताचे उच्चायुक्त होते. डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या कारकीर्दीची दोन वर्षे संपली असून पुढील दोन वर्षे भारतासाठी महत्त्वाची आहेत. अशा काळात शृंगला हे तेथे नियुक्त झाल्याने त्यांच्यावरील जबाबदारी वाढली आहे.