ऐतिहासिक! आसामच्या महिलेने मोडली २०० वर्षांपूर्वीची ही परंपरा

जवळपास २०० वर्षांपासून चहाच्या मळ्याची देखभाल करण्याची मक्तेदारी होती. मात्र ४३ वर्षांच्या मंजू यांना आता हा व्यवस्थापक बनण्याचा मान मिळाला आहे. मंजू यांनी वेलफेअर ऑफीसर म्हणून आपल्या करीयरची सुरुवात केली होती. आपल्या या नवीन संधीविषयी सांगताना मंजू म्हणतात,  काही वेळा सवयीनुसार अनेक कर्मचारी मला मॅडम ऐवजी सर म्हणतात. पण ही गोष्टही एक महिला अधिकारी म्हणून मला आवडते असे मंजू यांनी स्पष्ट केले.

मंजू आपले काम अतिशय चोखपणे पार पाडतात. या चहाच्या मळ्याची पाहणी करण्यासाठी त्या १५६४ एकरांच्या परिसरात बाईकवर फीरुन आपले कर्तव्य बजावतात. अशाप्रकारे एका महिलेने चहाच्या मळ्यात व्यवस्थापक पदावर काम करणे हा परंपरेनुसार मोठा बदल आहे असे म्हणता येईल, मात्र हा निश्चितच एक चांगला बदल आहे. चहाच्या मळ्यात बाहेरची कामे जास्त असतात. तसेच यासाठी शारीरिक क्षमता अतिशय चांगल्या असण्याची आवश्यकता असते. मात्र महिलांकडेही या क्षमता असतात हेच या बदलाचहाच्या मळ्यांमध्ये मोठ्या अधिकाऱ्यांना ‘बडा साहब’ म्हणण्याची पद्धत आहे. त्याचप्रमाणे मला आता सगळे बडी मॅडम म्हणतात.तून दिसून येईल. चहा उद्योगात कर्मचाऱ्यांना खूप महत्त्व असून यामध्ये पुरुषांपेक्षा महिलांचाच सहभाग लक्षणीय असतो असेही मंजू यांनी सांगितले. याआधी चहाच्या मळ्यांमध्ये वरिष्ठ सहाय्यक व्यवस्थापक आणि वेलफेअर ऑफीसर म्हणून महिलांनी काम केले आहे. मात्र व्यवस्थापक पदावर रुजू होणाऱ्या मंजू या पहिल्या महिला आहेत.