डोळा हा मानवी शरीरातील सर्वांत नाजूक अवयव आहे. आपल्याला नेहमीच डोळ्यांची खूप काळजी घ्यावी लागते. डोळ्यांत थोडी धूळ गेली तरी आपल्याला ते सहन होत नाही; पण यूएसमधील एक व्यक्ती तब्बल १५ वर्षे डोळ्यांत कूस घेऊन जगत होती. तुम्हाला हे वृत्त ऐकून विश्वास बसणार नाही; पण हे खरेच घडले आहे. मधुमेह झाल्यामुळे तो जेव्हा डोळ्यांच्या नियमित तपासणीसाठी नेत्रचिकित्सकाकडे गेला तेव्हा ही धक्कादायक बाब समोर आली. तिशीच्या आसपासची ही अनोळखी व्यक्ती बोस्टन येथील रहिवासी असल्‍याचे समजते.
हार्वर्ड मेडिकल स्कूल आणि डेट्रॉइटमधील वेन स्टेट युनिव्हर्सिटीसह संस्थांमधील डॉक्टरांमध्ये या घटनेची चर्चा सुरू झाली आहे. ही घटना वेळीच उपचार न केल्यामुळे डोळ्यांच्या संभाव्य धोक्यांवर प्रकाश टाकते.
सुरुवातीला डॉक्टरांना रुग्णाच्या डोळ्यांमध्ये कोणतीही स्पष्ट समस्या आढळली नाही; परंतु एका नियमित तपासणीदरम्यान ही धक्कादायक माहिती समोर आली. हार्वर्ड मेडिकल स्कूल आणि वेन स्टेट युनिव्हर्सिटीच्या डॉक्टरांनी शेअर केलेल्या फोटोंमधून डोळ्यात एका बाह्य गोष्टीची उपस्थिती दिसून आली आणि ती तीन मिमीची लाकडी कूस होती. ही कूस व्यक्तीच्या कॉर्नियामध्ये (डोळ्याचा सर्वांत बाहेरचा थर) अडकली होती.
१५ वर्षांपूर्वीची एक घटना आठवून ‘या’ व्यक्तीने उघड केले की, एकदा बागकाम करताना त्याच्या डोळ्याला दुखापत झाली होती. तत्काळ वेदना आणि अस्वस्थता अनुभवत असूनही हळूहळू लक्षणे नाहीशी झाल्यामुळे त्याने वैद्यकीय मार्गदर्शन घेणे बंद केले.
या प्रकरणाबाबत सांगताना डॉक्टरांच्या टीमने यावर जोर दिला की, विशेषत: लक्षणीय वेदना, लालसरपणा व जखमा यांमुळे दुखापतीनंतर असे बाह्य घटक लगेच शोधून काढले जातात. पण, या उदाहरणात लाकडी कूस असल्याची लक्षणे नाहीशी झाल्याने ते बऱ्याच काळासाठी सापडले नाही.
रुग्णाच्या कॉर्नियाला छिद्र न करणारे लाकडी कूस काढले की नाही हे वैद्यकीय पथकाने उघड केले नाही; ज्यामुळे अंधत्व येऊ शकते. त्या माणसाला सामान्य गोष्टी पुन्हा सुरू करण्याचा सल्ला देऊन, डॉक्टरांनी त्याला काही वेदना किंवा दृष्टीची समस्या असल्यास परत येण्यास सांगितले.