सर्वोच्च गर्दीचे ठाणे..!

मुंबईपेक्षा परिघाचाच अधिक विस्तार
गेल्या काही वर्षांत घरांच्या किमती कैकपट वाढल्याने मुंबईतले वास्तव्य आता मध्यमवर्गीयांच्या आवाक्यातले राहिलेले नाही. परिणामी, मोठय़ा प्रमाणात ठाणे जिल्ह्य़ातील मध्य रेल्वेवरील ठाणे, डोंबिवली, कल्याण, अंबरनाथ, बदलापूर, टिटवाळा, आसनगाव, तर पश्चिम रेल्वेवरील वसई, विरार, नालासोपारा या उपनगरांचा म्हणजेच मुंबईचा परीघ विस्तारत आहे. ठाणेमार्गे नवी मुंबईकडे उपनगरी सेवा सुरू झाल्यानंतर या मार्गाने प्रवास करणाऱ्या प्रवाशांच्या संख्येत वाढ झाली. तसेच अंधेरी-गोरेगाव-जोगेश्वरी या पश्चिम उपनगरात जाणारे प्रवासी सकाळी अपमार्गावरील जलद गाडीने ठाण्यापर्यंत येऊन तेथून धीम्या गाडीने कांजूरमार्ग, विक्रोळीला जाऊन तेथून बसने प्रवास करतात. परतीच्या प्रवासातही ते दादरला जाण्यापेक्षा हाच मार्ग पत्करतात. बोरिवलीला जाणारे प्रवासीही दादरला वळसा घालून जाण्यापेक्षा ठाण्यात उतरून तिथून बसने प्रवास करतात. वसई-दिवा रेल्वेची प्रवासी संख्याही वाढली आहे. परिमाणी, दादरची गर्दी कमी होऊन ठाणे स्थानकातील वर्दळ वाढली आहे. केवळ ठाणेच नव्हे तर या मार्गावरील डोंबिवली (२ लाख ८३ हजार), कल्याण (३ लाख ६० हजार) येथील प्रवासी संख्याही गेली काही वर्षे झपाटय़ाने वाढत आहे.

‘शटल’ अगदीच तोकडी
ठाणे स्थानकातील वाढत्या प्रवाशांच्या सुलभ वाहतुकीसाठी शटल वाहतूक सेवा हाच एकमेव उपाय असला तरी सध्या गर्दीच्या तुलनेत ही सुविधा अगदीच तोकडी आहे. कारण ठाणे-कर्जत/कसारा या मार्गावर आता सदैव अप तसेच डाऊन दोन्ही मार्गावर प्रवाशांची गर्दी असते. कर्जत, भिवपुरी रोड, वांगणी तसेच आसनगाव परिसरात मोठय़ा प्रमाणात अभियांत्रिकी महाविद्यालये आहेत. अंबरनाथ औद्योगिक विभाग दिवसेंदिवस विस्तारत आहे. त्यामुळे मुंबई, नवी मुंबई तसेच ठाणे परिसरातून येथे प्रवास करणाऱ्यांच्या संख्येत वाढ झाली आहे. गर्दीच्या नियोजनासाठी पीकअवरमध्ये ठाणे-कर्जत/कसारा मार्गावर किमान अध्र्या तासाने उपनगरी सेवा असणे गरजेचे आहे.