विजय‘पर्थ’!

सिंहाने एखादी छोटी शिकार बेमालूमपणे करावी, असेच काही विश्वचषक स्पर्धेत आतापर्यंत अव्वल ठरलेल्या भारताने संयुक्त अरब अमिरातीच्या बाबतीत शनिवारी केले. पर्थच्या वेगवान खेळपट्टीवर फिरकीपटू आर. अश्विनने चार बळी मिळवत कमाल केली आणि अमिरातीचे आव्हान बेचिराख केले. भारताच्या भेदक माऱ्यापुढे अमिरातीचा संघ १०२ धावांमध्ये गडगडला आणि रोहित शर्माच्या अर्धशतकाच्या जोरावर भारताने हे आव्हान नऊ विकेट्स राखत पूर्ण केले. विश्वचषकात विजयाची हॅट्ट्रिक पूर्ण करत भारतीय संघाने उपांत्यपूर्व फेरीतील प्रवेश जवळपास निश्चित केला आहे.
अमिरातीने नाणेफेक जिंकत प्रथम फलंदाजीचा निर्णय घेतला आणि त्यांना सुरुवातीपासूनच एकामागून एक धक्के बसत गेले. उमेश यादवने त्यांना सुरुवातीलाच दोन धक्के दिले. या धक्क्यातून त्यांना अश्विनने सावरायला संधीच दिली नाही. आपल्या फिरकीच्या तालावर अमिरातीच्या फलंदाजांना चकित करत त्याने चौघांना माघारी धाडले. त्याला अन्य गोलंदाजांची योग्य साथ मिळाल्यामुळे भारताला अमिरातीचा १०२ धावांमध्ये खुर्दा उडवता आला. अमिरातीच्या आठ फलंदाजांना या दोन अंकी धावसंख्याही उभारता आली नाही. अमिरातीकडून शैमान अन्वरने सर्वाधिक ३५ धावा केल्या.
या आव्हानाचा पाठलाग करताना फॉर्मात असलेला शिखर धवन (१४) झटपट माघारी परतला. पण त्यानंतर रोहित शर्मा व विराट कोहली (नाबाद ३३) यांनी संयत फलंदाजी करत भारताला सहज विजय मिळवून दिला. या खेळीतून रोहित फॉर्मात आल्याने भारतीय संघ सुखावला आहे, रोहितने १० चौकार आणि एका षटकाराच्या जोरावर नाबाद ५७ धावांची खेळी साकारत संघाच्या विजयावर शिक्कामोर्तब केले.